Historische verenigingen doen verwoede poging om 'iconisch' pand bij grens Glanerbrug van de ondergang te redden

Zelfs de oudste inwoners van Enschede en Gronau weten niet beter: rondom de grensovergang bij de Glanerbeek staan drie karakteristieke gebouwen. Aan de Nederlandse kant is er het voormalige hotel Terhaar sive Droste, dat dienst doet als vergaderzaal voor de Euregio. Aan de Duitse kant staan aan weerszijden van de straat de voormalige herberg Schmeing (nu een broodjeszaak) en het oude café met kegelbaan Verspohl. Het laatste pand - dat in het recente verleden vooral bekend was als shishalounge - is nu afgezet met hekken. De verwachting is dat het op vrij korte termijn wordt gesloopt, zodat er een nieuw kantoor voor samenwerkingsverband Euregio kan verrijzen.

Futuristische nieuwbouw

Voor dat nieuwe kantoor is al een architect uit Berlijn aangewezen. De impressietekeningen liggen al klaar. Tot grote schrik van de Heimatvereine in Gronau en Epe, maar ook de Historische Kring Glanerbrug, is er van het oude Verspohl niets terug te zien. Zelfs niet de uitstraling van het grenscafé is in de nieuwbouw te herkennen. De verenigingen probeerden al eerder een sloop te voorkomen, maar klommen onlangs opnieuw in de pen.

Nu de gemeenteraad van Gronau besluit om daadwerkelijk stappen te ondernemen voor de ontwikkeling van het 'Euregiokwartier', met behalve een kantoorpand ook ruimte voor meer dan honderd woningen, een bedrijventerrein en een grote supermarkt, is het twee voor twaalf. De verenigingen pleiten ervoor om het nieuwe kantoor naast Verspohl te bouwen en een (glazen) verbinding tussen beide panden te maken. "Een volledige sloop en vervanging door moderne of futuristische nieuwbouw is een onvergeeflijk gezichtsverlies voor Gronau en de markante grensovergang."

'Architectonische drieklank'

Markant, omdat de waterloop al eeuwenlang als een natuurlijke landgrens geldt. Al rond het jaar 1550 zijn al de eerste meldingen van een brug over de Glanerbeek. Zo zou het latere dorp Glanerbrug immers ook aan zijn naam komen. Rondom de brug ontstaan in die tijd al de eerste herbergen en horecagelegenheden voor reizigers en kooplieden die de woeste gronden trotseren, bijvoorbeeld op hun handelsroute richting Münster. 

Rondom het jaar 1900 - in de tijd dat ook de nabijgelegen spinnerij Eilermarke wordt geopend - is de huidige bebouwing ontstaan, met de eet-, drink- en slaapvoorzieningen van Ter Haar sive Droste, Schmeing en dus Verspohl. "Met name de drie voormalige gastenverblijven vormen tot op de dag van vandaag een architectonische drieklank en een blikvanger", aldus de historische verenigingen. Het is nog maar zeer de vraag of de nieuwe oproep tot verandering in de plannen zal leiden.