Omstreden cryptohandelaar die miljoenen deed verdwijnen ontsnapt aan celstraf

De intussen 25-jarige Hengeloër sloeg aan het beleggen voor een groep van circa driehonderd voornamelijk particuliere klanten. Aanvankelijk met veel succes, maar op een bepaald moment liep het helemaal spaak, waardoor zijn klanten hun geld kwijtraakten. In sommige gevallen ging het voor tienduizenden euro's aan spaarcenten. Zoals eerder vandaag gemeld, gaat de totale schuldenlast intussen richting de vier miljoen euro.

Verdacht van oplichting

Nadat er destijds aangifte is gedaan, werd de Hengeloër begin vorig jaar aangehouden op verdenking van oplichting. Na verhoor is hij vervolgens weer op vrije voeten gesteld.

Op basis van het onderzoekdossier heeft het Openbaar Ministerie nu besloten de cryptohandelaar niet voor de rechter te dagen, maar de zaak op een andere juridische manier af te handelen. Daarbij gaat het om een zogenoemde hoorzitting door het OM, zo heeft justitie desgevraagd laten weten.

In deze procedure is het de officier van justitie die een strafbeschikking oplegt: een beslissing waar verder geen rechter aan te pas komt.

Lichtere straffen

Doorgaans vallen deze straffen lichter uit. Zo kan een officier van justitie geen gevangenisstraf opleggen. Doorgaans blijft het bij een werkstraf. een geldboete of het betalen van een schadevergoeding aan een slachtoffer of gedupeerde.

In dit geval heeft een financiële sanctie echter weinig zin: nadat hij zowel zakelijk als privé failliet is verklaard, heeft de cryptohandelaar namelijk geen cent meer te makken.

Hoorzittingen door het OM komen in de praktijk vaak voor, maar spelen zich af buiten het zicht van het publiek. De zittingen vinden namelijk plaats achter gesloten deuren en ook de beslissing is niet openbaar. Al kiest justitie er in bepaalde gevallen wel voor om het genomen besluit actief naar buiten toe te communiceren en toe te lichten.

Het is nog onduidelijk waarom het Openbaar Ministerie in deze spraakmakende zaak voor deze juridische procedure heeft gekozen en of de cryptohandelaar nog altijd wordt verdacht van oplichting. Het enige wat een woordvoerster erover kan zeggen, is dat de bewuste hoorzitting staat gepland voor begin september.

Reactie gedupeerden

De gedupeerden nemen het de cryptohandelaar vooral kwalijk dat hij toch weer nieuwe klanten geld liet inleggen, terwijl zijn bedrijf op dat moment al technisch failliet was. Tientallen van deze gedupeerden hebben zich verenigd in het Onderzoeks Collectief Hengelo.

Dit collectief is intussen door justitie ingelicht dat de cryptohandelaar zich niet voor de rechter hoeft te verantwoorden. Voorzitter Piet Rutgers: "Wat onze reactie is op deze aanpak van het OM? Daar wordt verschillend over gedacht. Hem kan inderdaad geen celstraf worden opgelegd, maar hij heeft straks natuurlijk wel een strafblad. En dat blijft je achtervolgen."

De gedupeerden zijn overigens achter de schermen nog wel bezig om na te gaan in hoeverre een of meerdere van de cryptoplatforms, waar de handelaar gebruik van maakte, juridisch aansprakelijk kunnen worden gesteld. Onder meer omdat niet is voldaan aan de zorgplicht richting cliënten.
"Maar we kunnen pas eventuele civielrechtelijke stappen nemen als het onderzoek door de curator is afgerond", laat voorzitter Piet Rutgers weten.

Onderzoek curator

Dit onderzoek door curator Luc Stortelder richt zich onder meer op de geldstromen. Zoals RTV Oost eerder meldde, heeft de curator weten te achterhalen dat vanaf meerdere cryptoplatforms aanzienlijke bedragen zijn teruggevloeid naar bankrekeningen van de cryptohandelaar.

De curator schrijft in zijn laatste faillissementsverslag dat hij bezig na te gaan in hoeverre de bedragen die vanuit de cryptoplatforms terugvloeiden overeenkomen met de bedragen zoals die zijn uitgekeerd aan de beleggers. "En zo nee, wat er met een eventueel overschot is gebeurd", aldus de curator.