Grondlegger van de Twentse Wensambulance Cor Havelaar (83) overleden

De wensambulancepionier maakte de weg vrij voor vele andere wensambulances in Nederland, waaronder in Oost-Nederland. 'Met het overlijden van Cor Havelaar verliest Nederland een pionier, ambassadeur van menselijkheid en een vrijwilliger die een blijvende bijdrage heeft geleverd aan de palliatieve zorg en het vervullen van laatste wensen', schrijft Wensambu Overijssel in een verklaring. Eén van de organisaties die na voorbeeld van Havelaar zijn opgericht.

Tweede wensmabulance van Nederland

Na jaren op de ambulance te hebben gewerkt in Rotterdam, kwam Havelaar naar Twente en daar richtte hij in Enschede samen met zijn vrouw Monique in 2007 Wensambulance Twente op. Met één ambulance en een handjevol vrijwilligers vervulden zij door de hele regio de laatste wensen van zieke mensen. Daarmee kreeg Twente de tweede wensmabulance van heel Nederland.

Bevlogen pionier

Duizenden terminaal of chronisch zieke mensen hebben hun wens in vervulling zien gaan door de passievolle inzet van Havelaar en de vrijwilligers. Van een laatste bezoek aan het strand tot het nog één keer bezoeken van een pasgeboren kleinkind: een wens, groot of klein, dat maakte niets uit. ‘Cor stond bekend als een bevlogen vrijwilliger, een verbinder en een inspirator. Hij deelde zijn kennis en ervaring graag met anderen en stimuleerde nieuwe initiatieven.’

Doorzetter

Havelaar was een man met doorzettingsvermogen. Toen het Enschedese depot van de stichting in 2017 vlam vatte, moesten ze weer vanaf nul beginnen. Op de valreep konden vier van de vijf ambulances worden gered. De schade was groot: één ambulance ging in vlammen op, net als de lesruimte, computers, drukwerk en reanimatiepoppen. Alles wat was opgebouwd, was ineens weg.

Hij en de anderen lieten het er niet bij zitten en vonden een nieuw onderkomen. Vanuit de Krabbenbosweg in Hengelo groeide de stichting verder uit tot een professionele organisatie, waar de wensambulances van de stichting vandaag de dag nog steeds zijn gevestigd.

Nieuwe naam

In 2018 nam oud-cardioloog Salah Saïd de scepter over van Havelaar en later werd Wensambulance Twente omgedoopt tot Wensambulance Oost-Nederland. Wensvragers kwamen al lang niet meer alleen uit Twente, maar ook uit de Achterhoek en Salland.

Daarmee werd een nieuw hoofdstuk geschreven. Inmiddels telt de stichting vier ambulances en zelfs een speciale strandbrancard en strandrolstoel. Jaarlijks worden er 400 wensen in vervulling gebracht door 150 vrijwilligers.

Erevoorzitter

Havelaar bleef op de achtergrond betrokken bij de wensambulancewereld en werd in 2022 tot erevoorzitter benoemd. Ook werd de binnenplaats van hun onderkomen aan de Krabbenbosweg omgedoopt tot het Cor Havelaarplein.

Afscheid

Cor Havelaar was al een tijd ernstig ziek. Afgelopen zaterdag overleed hij. ‘Zijn nalatenschap leeft voort in de vele ziekenwagens die dagelijks door het land rijden, in de duizenden vrijwilligers die zich met dezelfde toewijding inzetten en in de ontelbare herinneringen die dankzij zijn visie en inzet konden worden gemaakt.’

Cor Havelaar is 83 jaar geworden. Mensen kunnen afscheid nemen van Cor Havelaar op woensdag 12 augustus om 10.00 uur bij crematorium De Lariks in Hardenberg.