Van mislukte waterweg tot bron van verhalen: Geschiedenis Almelo-Nordhornkanaal komt tot leven bij expositie

Het Almelo-Nordhornkanaal is voor veel inwoners een vertrouwde plek om te wandelen, fietsen of even uit te waaien. Maar achter die rustige waterverbinding schuilt een bijzonder verhaal. Meer dan 140 jaar geleden groeven ruim tweehonderd arbeiders – de zogeheten polderjongens – met schop en kruiwagen het 37 kilometer lange kanaal uit. Een gigantische klus die Almelo via het water met Duitsland moest verbinden en de economie een flinke impuls moest geven. 

Belangrijke rol in de regio

Maar die droom kwam uiteindelijk niet uit. Het kanaal werd nauwelijks gebruikt voor de scheepvaart en verloor zijn oorspronkelijke functie. Toch is het kanaal altijd een belangrijke rol in de regio blijven spelen. Het groeide uit tot een fraaie plek vol herinneringen, verhalen en bijzondere ontmoetingen. 

Die verhalen staan centraal in de expositie ‘Het kanaal vertelt’. Bezoekers maken kennis met de mensen die aan het kanaal wonen of er een bijzondere band mee hebben. Grote expositiedoeken, sfeervolle audioportretten en persoonlijke voorwerpen brengen hun verhalen letterlijk tot leven. 

Podcast

Daarnaast verschijnt op 5 augustus de podcast ‘Polderjongens – Het verloren kanaal’, een driedelige audiobeleving waarin de luisteraar wordt meegenomen langs het verleden, het heden en de toekomst van het kanaal. Wie waren de polderjongens? Waarom werd het kanaal uiteindelijk een mislukking? En wat betekent het kanaal vandaag de dag voor de mensen die eraan wonen? De podcast is te beluisteren op Spotify en andere podcastplatforms. 

Familie Kuiper

Een van de gasten tijdens de opening is voormalig wielrenner Hennie Kuiper. Samen met zijn broers Bennie, Frans en Gerard groeide hij op aan het kanaal. Hun anekdotes en herinneringen zijn te horen in de podcast en in audiofragmenten bij de tentoonstelling.

De expositie vormt ook de opmaat naar de meeslepende locatietheatervoorstelling Polderjongens, die vanaf 26 augustus langs het kanaal wordt gespeeld. De expositie, podcast en voorstelling brengen samen een uniek stuk Twentse geschiedenis opnieuw tot leven.