Deze ondernemer verhuurt zakenjets op Twente Airport: 'Er zit groei in de regio'

Twente moet een "technologische topregio" worden. Dat is althans de ambitie van Twente Board, een organisatie waarin het bedrijfsleven, onderwijs en gemeenten zich verenigd hebben. "Goede bereikbaarheid is een belangrijke randvoorwaarde voor de economische ontwikkeling van de regio", zegt een woordvoerder. "Twente Airport draagt bij aan de internationale bereikbaarheid van bedrijven en ondernemers."

Tijd is geld

Wil Twente de ambitieuze toekomstplannen waarmaken, dan is het kunnen opstijgen en landen van zakenvliegtuigen op Twente "enorm belangrijk voor de regio", zegt Stephan van den Hurk. "Kijk bijvoorbeeld hoe belangrijk zakenjets zijn voor de Zuidas in Amsterdam."

Met zijn bedrijf Global Aviation vliegt hij regelmatig op Twente Airport. Voor de ondernemers is het credo: tijd is geld. "Mensen nemen een zakenjet om tijdswinst te realiseren. Je vermijdt dat mensen eerst nog twee uur moeten rijden vanaf bijvoorbeeld Amsterdam of Groningen naar Twente. Je kunt voor een belangrijke vergadering veel sneller van A naar B."

Landen op zicht

Twente is nu nog een kleine speler in de wereld van de zakenvluchten. Op de luchthaven waren vorig jaar 459 vliegbewegingen, dat is een start óf landing. Er zijn veel meer vliegbewegingen toegestaan, maar het ontbreken van satellietnavigatie staat groei in de weg, erkent de luchthaven zelf ook.

Daardoor moeten vliegtuigen nu op zicht landen. Bij laaghangende bewolking of ander slecht weer moet een vliegtuig uitwijken naar een andere luchthaven. "Er zijn op dit moment ook maatschappijen die gewoon geen gebruik van willen maken van Twente, omdat zij niet visueel willen landen op luchthavens", zegt de zakenjet-verhuurder.

Groei in Twente

Er wordt nu hard gewerkt aan de komst van satellietnavigatie, waardoor piloten op instrumenten kunnen landen. En dus ook bij slecht weer hun toestel in Twente kunnen parkeren. "Er zit absoluut groei in de regio, mits de luchthaven over de juiste instrumenten beschikt", zegt Van den Hurk.

"We hebben nu ook klanten die in Twente moeten zijn, maar voor de zekerheid alvast naar de luchthaven in Münster uitwijken. Simpelweg omdat ze niet het risico willen lopen dat ze twee uur voor een belangrijke vergadering horen dat hun vlucht niet doorgaat vanwege slecht weer."

Kritiek op zakenvluchten

De provincie draagt Twente Airport de komende tijd over aan een groep regionale ondernemers, maar investeert nog wel eerst miljoenen euro's in de renovatie van de start- en landingsbaan. Dat zorgde eerder deze maand bij een aantal partijen in Provinciale Staten voor flinke kritiek.

"Er wordt miljoenen aan maatschappelijk geld gebruikt om de verouderde landingsbaan te renoveren, om daarna meer zakenmensen met privévluchten rond te laten vliegen", zei Mirjam Fagel (PvdD). "Dat is uiterst ongewenst, geen taak voor de provincie en een gemiste kans voor natuur en klimaat."

Hoge uitstoot per passagier

Van den Hurk kent de kritiek op zijn business. "Mijn motto is altijd: verbied morgen alle privéjets en de wereld wordt er niet schoner door", zegt hij.
Afgezet tegen de totale uitstoot van de luchtvaartsector is de impact van zakenjets weliswaar klein: nog geen procent. Maar de CO2-uitstoot per passagier van een zakenvliegtuig is wél veel hoger: zo'n vijf tot zeven keer meer dan een passagier op een reguliere lijnvlucht. Bovendien vliegen zakenjets vaak relatief korte afstanden.

Van den Hurk zegt dat een discussie erover 'niet te winnen is'. "Vergeet ook niet dat we met dit soort businessjets bijvoorbeeld ook ambulance- en donorvluchten doen. Dat soort medische vluchten kunnen ook heel interessant zijn voor de regio, als Twente Airport straks de juiste instrumenten heeft."