Woontoren Heemaf in Hengelo stap dichterbij: Raad van State keurt aangepast plan goed

De Raad van State kwam in 2024 met een tussenuitspraak: het bestemmingsplan bleef in stand, maar moest op vier punten worden verduidelijkt door de gemeente. In ambtenarentaal heet dat een ‘bestuurlijke lus’. Dat heeft het stadsbestuur inmiddels gedaan, waardoor het bestemmingsplan nu voldoet.

Het beroep was ingesteld door de bewonersvereniging van de naastgelegen woontoren De Paladijn en erfgoedorganisaties zoals Heemschut, Stichting 't Neutje en Stichting Erfgoed Hengelo. Bewoners maken zich zorgen over de parkeerdruk en vrezen dat ze letterlijk in de schaduw van de woontoren komen te wonen.

Historie

Hans de Gruil, voorzitter van Stichting Erfgoed Hengelo, is teleurgesteld over de uitspraak. “Het is een slechte zaak voor de hele stad en voor heel de wijk Thiemsland”, zegt De Gruil. Hij vindt dat er een ‘inhoudelijk slecht plan’ juridisch doorheen wordt gefietst. “Wij zijn niet tegen het aantal woningen, maar wel tegen een woontoren.”

Een van de bezwaren is dat de woontoren het zicht op de stadhuistoren en de Lambertusbasiliek zal verstoren. Daarnaast is de woontoren gepland vlak bij de Oude Algemene begraafplaats aan de Bornsestraat. Een woontoren op deze plek zou grote gevolgen kunnen hebben voor het grondwaterpeil en de bomen op de begraafplaats die van dat water afhankelijk zijn.

De Gruil hoopt dat Plegt-Vos opnieuw in gesprek gaat met de gemeenteraad. “Het is inmiddels zolang geleden sinds de gemeenteraad instemde met het plan. Het zou mooi zijn als de nieuwe gemeenteraad tot andere inzichten komt.”

Schop nog niet de grond in

Nu het bestemmingsplan de zegen van de Raad van State heeft gekregen, is projectontwikkelaar Plegt-Vos een stap dichter bij de bouw van 22 grondgebonden woningen en de 72 appartementen tellende woontoren. De gemeenteraad stemde eerder al unaniem in met de ontwikkeling van het voormalige fabrieksterrein. Toch betekent dat nog niet dat de schop nu daadwerkelijk de grond in kan.

De tegenstanders hebben namelijk nog een procedure lopen bij de Raad van State. Zij zijn in hoger beroep gegaan nadat de rechtbank Overijssel hun bezwaren tegen de bouwvergunning had verworpen. Deze zogenaamde omgevingsvergunning is nog niet onherroepelijk. In principe kunnen projectontwikkelaars bouwen zonder dat zo'n omgevingsvergunning onherroepelijk is, alleen bestaat er dan wel een groot risico; mocht de rechter toch anders beslissen, dan kan het zijn dat een projectontwikkelaar straks met een (deels) gebouwde nieuwbouw zit zonder geldige vergunning. 

Eerdere bezwaren tegen de plannen werden al ongegrond verklaard door de gemeentelijke bezwaarschriftencommissie. Ook de rechtbank stelde de gemeente in het gelijk.

Oude plannen

De plannen voor woningbouw op het voormalige fabrieksterrein zijn niet nieuw. Al meer dan 25 jaar bestaan er ideeën om op deze locatie woningen te bouwen. Op het voormalige Heemafterrein zijn de meeste fabriekshallen inmiddels verdwenen. Alleen het historische kantoorgebouw De Locomotief en de energiecentrale HEIM zijn behouden gebleven.

Tijdens de sloop van delen van het fabriekscomplex in de jaren tachtig en negentig werden restanten gevonden van het oude Huys Hengelo. Op deze plek stond ooit de havezate waaraan Hengelo zijn naam dankt. Huys Hengelo is ook de naam die ontwikkelaar Plegt-Vos aan het woonproject heeft gegeven.