Nieuwe wethouders (deel 3) | Mitchell Boers gaat in Hengelo voor inhoud: 'Ik ben niet van het lintjes doorknippen'

Dat vertelt hij in Hengeloos Peil, waar hij samen met zijn twee nieuwe collega-wethouders Maike Warrink en Nico-Tom Pen is aanschoven. Eerder deze week stelde 1Twente Warrink en Pen al voor, nu is het de beurt aan Boers.

Boers nam Gerrits' dossiers Economische Zaken, Binnenstad en Spoorzone Hengelo Enschede over: "Die passen ook echt bij de VVD."

'Vrienden vertrokken'

Daarnaast gaat Boers aan de slag met de dossiers Netcongestie en Jeugdcriminaliteit. Samen met Inclusie en Talentopgave zijn dit geheel nieuwe dossiers: "Ik heb gekeken wat bij mij als persoon past en wat bij ons als partij." De talentopgave gaat hem persoonlijk aan het hart: "Veel vrienden van mij zijn vertrokken voor studie of werk. We moeten proberen om die mensen voor de regio te behouden of terug te krijgen."

Boers is geboren en getogen in Hengelo. Hij werkte als docent geschiedenis aan het Stedelijk Lyceum in Enschede tot hij vier jaar geleden aan de slag kon als talentmanager voor de VVD in Den Haag. Het bleek een leerzame periode, maar eentje die niet langer moest duren. "Ik kreeg geleidelijk het inzicht dat ik meer op de voorgrond wilde doen en dat ik dan een liberaler geluid kon laten horen", vertelde hij vorig jaar tegen 1Twente.

Verjaardagsvisites

Hij verweet zijn partij na z'n terugkeer uit het westen dat deze 'te veel met zichzelf bezig was'. "En met onderwerpen die het goed doen op verjaardagsvisites, maar die niks te maken hebben met nadenken over hoe de wereld er straks voor onze kinderen en kleinkinderen uitziet. Ik vind dat mijn partij niet met oplossingen is gekomen de afgelopen tijd." Ter nuancering: dit vertelde hij vorig jaar zomer, toen de landelijke VVD nog deel uitmaakte van een coalitie met NSC en BBB. De PVV was er kort daarvoor uitgestapt.

Boers keerde in 2024 terug in het onderwijs en werd afdelingscoördinator Zorg & Welzijn aan het C.T. Stork College in z'n woonplaats. Destijds vertelde hij: "Ik werk met vmbo-leerlingen basis en kader. Dankbaar en uitdagend werk."

Had hij dat werk dan niet willen blijven doen? "Ik wil in elk geval maatschappelijk betrokken zijn. Dat kan op verschillende manieren. Ik haal veel energie uit het werken met jonge mensen, maar toen de VVD voor de opvolging van Gerard aan mij dacht, moest ik daar iets mee."

Zijn ervaring met het politieke ambacht, zijn inmiddels grote netwerk, zijn dossierkennis én het feit dat hij verder kon met de portefeuille waarmee zijn partij ruime ervaring had, gaven de doorslag. "Ik wil inhoudelijk bezig zijn, met uitdagende onderwerpen. Dat de Hengeloër straks ook echt kan zien welk werk er is verricht. Nee, ik ben niet zo van het lintjes knippen."

'We moeten zichtbaar zijn'

Hij wil als wethouder echter wel zichtbaar zijn: "Ik vind dat we als college nog meer naar buiten moeten. Zorgen dat mensen je zien en kunnen aanspreken op je werk."  

En dat zullen niet altijd gezellige gesprekjes zijn, weet hij: "Als iets niet kan, moet je daar eerlijk over zijn. Het zal ook vaak genoeg voorkomen dat we drie stappen vooruit zetten en er vervolgens weer een of twee terug moeten doen. Maar dan weet je: we hebben toch iets bereikt." 

Hieronder het gesprek dat de drie nieuwe wethouders hadden in Hengeloos Peil op maandag 15 juni: