Grondige renovatie aan Watermolen van Bels is 'hard nodig': 'Water liep erlangs'

Het rad van de Watermolen van Bels in Mander draait al zo'n 300 jaar. Het werd in 1727 gebouwd als papiermolen en een eeuw later gebruikt als korenmolen, maar de afgelopen tientallen jaren is het vooral een toeristische trekpleister.

Vervanging

Nu ligt de watermolen stil. Sterker nog, de komende tijd is er zelfs geen rad. Dat was namelijk nodig aan vervanging toe.

"Hoe goed het rad ook gemaakt is, op den duur komt er een rottingsproces op gang", legt Wigger uit. "Het water liep aan alle kanten weg. Dat was één van de redenen voor ons om in overleg met Landschap Overijssel en de Monumentenwacht te zeggen: dit moeten we aanpakken."

Waterrad

En dat gebeurt grondig. Het oude rad - dat 45 jaar op z'n plek hing - is door restauratiebedrijf Roald Hans uit elkaar gehaald en in stukken gezaagd. Geen gemakkelijke klus, want de as van de molen is verbonden aan twee gebouwen. "Maar het was in één dag voor elkaar', aldus Wigger.

In een loods in Vriezenveen wordt nu een gloednieuw waterrad gebouwd. Latje voor latje en schroefje voor schroefje. De restaurateurs zijn er al een paar weken mee bezig. "Maar dit is een mooie klus om te doen."

Grote klus

Naast een nieuw waterrad pakt het bedrijf nog veel meer aan. Het voegwerk in de muren krijgt een opknapbeurt, de technische constructie wordt hersteld en de watergoten en -schuttingen worden vervangen. Wigger: "De bedoeling is dat de molen de komende vijfentwintig, dertig of misschien zelfs veertig jaar weer goed kan lopen."
Aan zo'n project hangt een fors prijskaartje. De renovatie is begroot op zo'n 45.000 euro, maar daar kan vanwege onvoorziene klussen nog wel wat bijkomen.

Crowdfunding

De provincie en Landschap Overijssel doen een duit in het zakje, maar ook bezoekers of andere geïnteresseerden kunnen geld doneren. "Ik zou het super vinden als ze dat doen", vertelt de molenaar. "Dit soort renovaties kosten flink wat geld, maar het is belangrijk dat dit soort oude ambachten en monumentale gebouwen blijven bestaan."