In deze bijeenkomst kunnen hulpverleners Vuurwerkramp onderling ervaringen delen: ‘Ik deed gewoon mijn werk zeggen ze, maar ook dat heeft impact’

Die avond is ook oud-professor Berthold Gersons (80) aanwezig, expert op het gebied van rampenverwerking. Hij was betrokken bij de nazorg na onder meer de Bijlmerramp, MH17 en de vuurwerkramp in Enschede. Ook schreef hij het boek Als een ramp je raakt.

'Je bent niet de enige'

Het idee voor de bijeenkomst ontstond doordat steeds meer hulpverleners hun ervaring deelden in het Huis van Verhalen, vertelt Meijer. “We zagen daar een lijn in: mensen willen anderen ontmoeten die iets soortgelijks hebben meegemaakt. En vragen zich af hoe zij hun leven daarna weer hebben opgepakt.”

Daarbij gaat het volgens haar niet alleen om het delen van herinneringen, maar ook om herkenning. Gersons verzorgt daarom eerst een korte inleiding over hoe personen een ramp verwerken, vanuit de theorie en zijn eigen ervaringen na grote rampen. “Om bewustwording te creëren dat je niet de enige bent.” Daarna is er ruimte voor vragen en gesprekken met anderen in kleinere groepen.

Meijer raakte zelf haar huis kwijt aan de ramp en hoorde kort na de vuurwerkramp al eens een lezing van Gersons. “Hij vertelde dat je na een ramp van kleine dingen kunt schrikken. Ik herkende dat meteen, ik kon ook moeilijk slapen om die reden.” Een praktische tip bleef haar altijd bij en typeert voor haar de hulp van de emeritus-professor in de psychiatrie. “Ga slapen met de radio aan, zodat je minder omgevingsgeluid hoort. Dat doe ik nog steeds, inmiddels met podcasts.”

Juist nu 'pas'

Ze ziet hoe hulpverleners zich pas de laatste jaren vaker met hun verhalen melden. “De eerste vijftien jaar zagen we ze bijna niet. Nu juist opvallend veel.” Vaak bagatelliseren ze hun eigen ervaringen, vertelt Meijer. “Dan zeggen ze: de slachtoffers hebben het veel erger gehad. Natuurlijk is dat anders, maar je bent zelf ook geraakt.” Ook spraken zorgcollega's na de ramp onderling niet altijd over wat ze hadden meegemaakt. "Doordat iedereen wel een verhaal had, ontstond een soort vanzelfsprekendheid."

Sommigen liepen daar pas later tegenaan. Meijer noemt voorbeelden van ambulancebroeders en IC-medewerkers die na de ramp bewust ander werk gingen doen. “En nu merken dat ze op die manier misschien wel hun trauma wilden ontlopen. Of dat ze hun passie voor zorg hebben losgelaten en daar nu spijt van hebben. Zo’n gesprek kan helpen.”

Ook buiten Enschede, ook voor naasten

De bijeenkomst is bedoeld voor hulpverleners uit de hele regio en daarbuiten. "Ze kwamen destijds overal vandaan, maar niet overal kregen mensen de nazorg die ze nodig hadden." Bezoekers mogen ook een partner, kind of vriend meenemen. “Soms heeft een naaste ook vragen: hoe ga je ermee om als omstander?”

De avond vindt dinsdag 2 juni plaats bij het Huis van Verhalen in buurthuis Prismare. Vanaf 19.00 uur is er inloop, een half uur later begint het programma. Aanmelden mag via [email protected], maar is volgens Meijer niet verplicht. “Laat dat geen belemmering zijn. We hebben genoeg koffie.”