Heracles Foundation scoort buiten het veld met nominatie Appeltje van Oranje

De maatschappelijke initiatieven van Heracles Almelo worden met de nominatie beloond. Wout Gehring van de Heracles Foundation is er maar wat blij mee. "Dat is natuurlijk prachtig en nu gaan we er ook vol voor om die prijs binnen te halen", zegt hij.

"Een geldprijs is zeker mooi, maar op deze manier erkenning krijgen voor wat wij doen, is denk ik het allerbelangrijkste."

De Heracles Foundation is op vele terreinen actief in en rondom Almelo. Voorbeelden zijn de projecten Zwarte Cijfers (over financiële bewustwording bij jongeren), Scoor een Boek! (leesvaardigheid voor de jongsten op de basisschool) en het passend voetbal, waarbij de g-sporters van de club actief zijn. "In totaal zo'n 20 structurele maatschappelijke projecten", zegt Gehring.

Maatschappelijk aspect

Hij vervolgt: "Als club vinden wij het maatschappelijke aspect heel belangrijk. En ik denk dat dit alleen nog maar belangrijker wordt. Als Heracles Foundation hebben we natuurlijk onze naam mee. Het logo, de club, de kleuren en de rolmodellen waarmee we mensen kunnen enthousiasmeren. Dat is de kracht van de club en die willen we ook met enthousiasme uitstralen."

Dankbaar werk

Daarbij verwijst Gehring onder meer naar de speciale verzoeken van mensen die het moeilijk hebben. Vaak met de vraag of er op wedstrijddagen van Heracles Almelo nog iets geregeld kan worden, een bezoek kan worden gebracht. "Dan is het echt super dankbaar werk als jij als laatste nog iets kunt betekenen voor diegene en zijn familie."

Een ander voorbeeld dat de kracht van de club achter de Heracles Foundation onderstreept, is Scoor een Boek! "Mijn vriendin is leerkracht in het basisonderwijs en als die tegen de leerlingen zegt dat ze goed moeten lezen, dan denk ik dat ze luisteren. Maar ik weet zeker dat als er een speler van Heracles Almelo voor de klas staat, ze dan nóg beter luisteren."

Zwarte Cijfers

Op scholengemeenschap Pius X in Almelo doen scholieren ook aandachtig mee met een initiatief van de Heracles Foundation. "We zijn hier voor het project Zwarte Cijfers, waarbij we onder meer samenwerken met de Rabobank en financiële workshops geven", legt Wout Gehring uit. "Een stukje bewustwording hoe om te gaan met geld. Sparen en beleggen inderdaad, maar ook gokken en crypto, wat een 'trending topic' is."

Met het initiatief hoopt de Heracles Foundation bij te dragen aan de armoedebestrijding in Almelo. "We zeggen niet dat we iedereen uit de armoede kunnen houden, maar we willen jongeren aan de voorkant bewust maken van hun financiën. Door het maken van een opdracht bijvoorbeeld. Wat verdient men, wat gaat eruit en wat houden ze onderaan de streep over aan het einde van de maand?"

Docent economie Jeroen van der Mierden van Pius X is enthousiast over het project. "Het is belangrijk voor jongeren om de theorie te koppelen aan de praktijk. Met KPMG en Heracles Foundation hebben we daarbij nu aansprekende partners. Het is een extra voedingsbodem in plaats van alleen maar in de schoolbankjes te zitten."

Opkikker

Het zijn mooie woorden voor de Heracles Foundation, die met de nominatie ook al een aangename opkikker kreeg. Wout Gehring, tenslotte, met grote glimlach: "We mogen zelfs op bezoek bij Maxima als we straks bij de laatste tien zitten. Dat is natuurlijk wel een hele eer. Ik had, toen ik bij de Heracles Foundation ging werken, niet gedacht dat ik daar ooit nog terecht zou komen."