Huis in de Hengelose Es staat al 20 jaar leeg: eigenaar kan nu beboet worden

De kozijnen zijn verrot en de achtertuin is totaal verwilderd: een vrijstaand huis in de wijk Hengelose Es staat volgens buurtbewoners al zo'n twintig jaar leeg. "Er hebben een tijdje krakers in gezeten, maar nu wordt het niet meer bewoond", vertelt Nicoline Boekhoudt, raadslid van GroenLinks-PvdA in Hengelo.

In Hengelo staan er momenteel 870 huizen leeg. Dit gaat over ongeveer 2,7 procent van de huizen, een vergelijkbaar aantal met buurgemeenten. De eigenaar van de hier genoemde leegstaande woning in de Hengelose Es wil overigens niet reageren.

Leegstandsheffing

Ook de Tweede Kamer vindt zoveel leegstand onwenselijk in tijden van woningnood, en kwam daarom met het idee voor een leegstandsheffing. Sinds een paar weken kunnen gemeenten een zogenoemde leegstandsbelasting – een soort boete – opleggen aan eigenaren van woningen en panden die langer dan één jaar leegstaan. Dat betekent overigens niet dat er al gelijk beboet kan worden: de gemeente moet de maatregel eerst invoeren en vervolgens nog één jaar wachten.

Steun van de raad

Een voorstel van raadslid Boekhoudt om zo snel mogelijk werk te maken van die heffing in Hengelo, kreeg eerder al steun van een meerderheid van de gemeenteraad. "We hebben echt een enorm woningtekort in Overijssel, maar zeker ook in Hengelo", vertelt ze. "Dat betekent heel veel woningen bouwen, maar je moet er ook voor zorgen dat we als gemeente woningen hebben die ook daadwerkelijk bewoond worden en die niet leegstaan."

Hengelo is van de vijf grote Overijsselse steden de enige die op dit moment al onderzoekt of het de leegstandsheffing gaat invoeren. Boekhoudt erkent dat zo'n heffing niet dé oplossing is voor het woningtekort. "Maar het is wel een belangrijk signaal naar de eigenaren van dit soort huizen. Van luister: het is leuk dat je twee huizen hebt, maar het is niet de bedoeling dat die huizen leeg blijven staan", zegt ze.