Cindy ter Riet, voorvrouw Nieuw Enter Wierden, stopt als raadslid: ‘Afscheid nemen van NEW? Dat kan niet’

De geboren en getogen Oldenzaalse woont sinds 2007 met haar man Koen aan de Stegge in Enter. Ze woonde er net twee jaar, was bezig met het zoeken naar haar plek in de Enterse samenleving, toen haar gevraagd werd of ze interesse had in een nog op te richten lokale partij. Omdat ze dienstbaar was en wel ‘goed van het woord kon’. 
Ambities in de politiek had ze niet, nooit gehad ook. “Politiek trok me helemaal niet. Maar misschien was dit wel wat voor mij.” Ze ging naar die bijeenkomst, toen nog bij De Marke in Wierden. “Daar ontmoette ik een enthousiaste groep mensen, heel erg eensgezind in energie en hoe ze in het leven stonden. Net als ik.” Ze sloot zich in november 2009 aan bij NEW. 

Nog geen half jaar later, in het voorjaar waren de gemeenteraadsverkiezingen 2010. “Binnen een paar maand was er een partij opgericht en een kandidatenlijst vastgesteld.” 
NEW behaalde 4 zetels en Ter Riet werd raadslid. “Ik vind het nog altijd stoer dat ik op mijn eerste raadsvergadering in 2010, met mijn maidenspeech, gelijk met een motie kwam.” De motie hield in dat, als de gemeente werk te vergeven had, eerst lokale ondernemers benaderd moesten worden. “Dat gebeurde toen niet, en daar kwam vanuit de inwoners veel commentaar op, vandaar de motie. Dat is hoe dat nu gebeurt: ondernemers kunnen zich inchrijven bij de gemeente en worden als eerste benaderd. Nu ben je 16 jaar verder en is dat normaal geworden. Heel gaaf.”

Andere invulling ambtsgebed

Ter Riet ervoer ook mindere momenten. Zoals de afschaffing van het ambtsgebed medio 2015. “Je bent een gemeenteraad met elkaar. Daarin zitten mensen die geloven en mensen die niet geloven. Het is heel raar om dan voor alle 19 raadsleden te beginnen met een gebed.” NEW wilde een andere invulling geven hieraan; de ene maand een ambtsgebed, de andere maand een mooi gedicht. “De christelijke partijen wilden echter alleen maar een ambtsgebed. Toen hebben wij de meerderheid gezocht om dat ambtsgebed af te schaffen. Ik vond het heel jammer dat de christelijke partijen niet een stap onze kant op wilden zetten.  Dat heeft mij wel de ogen ontzettend geopend. Ik heb heel veel respect voor mensen die geloven, en dan is het wel heel lastig dat je andersom dat begrip niet krijgt.” 

'Ik werd gewoon uitgelachen'

Een hoogtepunt was de winst van NEW in 2018, van 4 naar 7 zetels. Samen met Alfons Woolderink begeleidde ze de coalitieonderhandelingen. “In de eerste vergadering, met alle partijbesturen, gaf ik aan dat NEW wilde samenwerken met partijen die inwoners en ondernemers van de gemeente als klanten gingen zien. Ik werd gewoon door bestuursleden van andere partijen uitgelachen. Dat was ook de reden om niet met die partijen te gaan samenwerken, want dienstverlening aan ondernemers en inwoners was en is onze nummer 1.”

Dienstverlenend werken bleek, zowel bij ambtenaren, inwoners als raadsleden, nogal lastig om mee om te gaan. Het betekent niet meer op het gemeentehuis beslissen hoe een speeltuintje ingericht wordt en dat dan uitvoeren, tot verrassing van omwonenden. “Het moest anders: we zijn van plan om het speeltuintje te gaan veranderen, we schrijven u aan als buurt, wat zijn uw ideeën. En dan mag de raad er iets van vinden. Met de school in Enter is dat niet helemaal goed gegaan, maar die manier van werken was toen pas nieuw”, aldus Ter Riet. “Als we nu een weg of een wijk inrichten betrekken we de inwoners erbij. Dat is ook voor inwoners wennen. Niet klagen achteraf, als je als inwoner je stem niet hebt laten horen.” 
“Dat die dienstverlening echt veranderd is, is misschien wel het allermooiste dat we bereikt hebben. Ik denk dat hierdoor de betrokkenheid en het vertrouwen in de politiek lokaal ontzettend is gegroeid.”

Periode van onrust

Ter Riet werd fractievoorzitter in 2020, in de coronaperiode. “Een lastige tijd. Ineens was alles weg. We werden als partij niet meer uitgenodigd, gingen nergens meer naar toe. Mensen waren met andere dingen bezig, politiek was helemaal niet meer belangrijk. Alles werd vanuit Den Haag opgelegd en burgemeester Doret Tigchelaar, net nieuw, moest daar allemaal maar uitvoering aan geven. Mensen waren er helemaal niet blij mee, verzetten zich tegen dat landelijke beleid. Het was een periode met veel verdriet en onrust. Het duurde even voordat alles weer z’n gang ging.” 

Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 voerde ze de kandidatenlijst. NEW kwam uit op 8 zetels. Ter Riet: “Ik denk dat we het heel goed gedaan hebben, we zitten echt in de haarvaten van de samenleving. Bij ons is iedereen welkom, of je nu gelooft of niet, man of vrouw, van welke kleur maakt niet uit, als je je steentje maar bij wilt dragen aan de samenleving. Landelijke stemmen we allemaal anders. We hebben als leden stemmers van GroenLinks tot en met Forum voor Democratie. Dat doet er totaal niet toe als wij met elkaar op de inhoud spreken over de gemeente Wierden. Hier maken we beleid voor Wierden.”

Samenwerking

NEW is met afstand de grootste fractie. “We willen niet de absolute meerderheid in de raad. Je weet niet wat dat doet met de samenwerking in de raad. We gooien als college, met het CDA, de deuren niet dicht op alle thema’s, we omschrijven een aantal dingen die we samen willen bereiken en de rest laten we open. Het college komt met voorstellen en we maken die als raad mooier”, benadrukt ze. Als vicevoorzitter van de gemeenteraad is ze trots op de samenwerking binnen de raad. 

Met liefde gedaan

Na 16 jaar raadswerk stopt Cindy ter Riet met de actieve lokale politiek. Het raadswerk was veel, het was iets dat haar dreef. “Zeker die eerste jaren waren we 20 uur per week met NEW bezig. Een inwoner of ondernemer belde, we doken overal bovenop. Ik heb er altijd onwijs veel plezier aan gehad. Je krijgt als raadslid een vergoeding, maar dit werk doe je niet voor het geld, dit doe je om het voor iedereen mooier en beter te maken. Ik had deze tijd niet anders willen besteden, ik heb het met veel liefde gedaan.”

Géén wethouder

Raadslid af, misschien is wethouder een optie? Een nadrukkelijk ‘nee’ is het antwoord. “Dat is ook in de partij gevraagd, maar als raadslid en zeker als fractievoorzitter heb je de ruimte en de vrijheid om vanuit dromen en vrijdenken dingen op tafel te leggen en daar discussie over te voeren. Als wethouder ben je gebonden aan de wet, aan het landelijk beleid en daarbinnen moet je alles passend maken. Dat past niet bij. Ik moet vrij kunnen denken om uiteindelijk het beste te kunnen doen.”

Twee keer zwanger in raadsperiode

Ze kijkt terug naar het begin, toen ze net in Enter woonde. “Ik heb in de politiek in die 16 jaar veel gedaan, maar ook privé is er veel gebeurd. We hadden nog geen kinderen, ik was nog in loondienst.” Ze werd twee keer zwanger in haar raadsperiode. Tijdens de eerste zwangerschap ging ze op 5 juli 2011 naar de raadsvergadering over de Nota Meerjarenbeleid, met een ziekenhuistasje in de auto, want ze was bijna uitgeteld. “Als er wat aan de hand was, kon ik zo doorrijden naar Almelo.” Dochter Fleur werd op 12 juli geboren. Zoon Jack kwam 2 jaar later. “Als je vrouw bent, een jong gezin hebt en een baan hebt, is het raadswerk echt heel moeilijk te combineren. Gelukkig heb ik een man die vanaf dag 1 heeft gezegd: ‘Als jij dit wilt, dan zorg ik dat ik die avonden dat jij vergadering hebt, thuis ben’. Dat is niet overal zo, en dat maakt het voor vrouwen vaak moeilijker om in de lokale politiek te gaan."

In 2015 begon ze een eigen bedrijf, advisering op gebied van arbeidsomstandigheden. “Dat doen we voor allerlei productie omgevingen, met vaak grote machines en vrachtwagens. We kijken welke risico’s de werkgever en de werknemers lopen en proberen die risico’s weg te halen.”  

Meer tijd met de kinderen

Alhoewel haar man tijdens de vergaderavonden thuis is, begon het Ter Riet steeds zwaarder te vallen om, nu de kinderen 12 en 14 zijn, ’s avonds weg te gaan. “Ik stop omdat ik ’s avonds gewoon thuis wil zijn; ik wil gewoon meer tijd met mijn kinderen doorbrengen.” 

Ze neemt maandagavond 30 maart afscheid als raadslid. In het ‘zwarte gat’ gaat Ter Riet daarna niet vallen. Het huis wordt momenteel verbouwd, sinds vorig jaar is ze samen met Sylvia ter Harmsel overkoepelend voorzitter van Meidenvoetbal Enter en voor haar eigen zaak, Het Facilitaire Huis, is ze bezig met een nieuwe medewerker. 

Bovendien, ze mag dan afscheid nemen van de actieve lokale politiek, ze neemt geen afscheid van NEW. “Binnen NEW ga ik wel een rol vervullen. Dat kan zijn dat ik individueel nieuwe raadsleden ga coachen, het kan zijn dat ik in de vertrouwenscommissie ga. Ik blijf heel erg betrokken bij de partij. Ik kan me niet voorstellen dat ik afscheid neem van NEW, dat kan niet.” 

Kers op de taart

Tenslotte: “Dat ik mijn periode in de gemeenteraad mag afsluiten met een winst van 2 zetels voor NEW stemt me heel gelukkig. Dankzij de inzet van alle mensen binnen de partij is dit resultaat behaald en dat is echt de kers op de taart!”