Wilminktheater verbouwt grootste zaal en wijkt uit naar IJsbaan Twente

Aanleiding voor de tijdelijke sluiting is de vervanging van de trekkenwandinstallatie: het technische hijssysteem boven het podium waaraan decor, licht en geluid hangen. “Het stond al heel lang op de planning”, zegt woordvoerder Daniël Janssen van het Wilminktheater. “Die installatie heeft een bepaalde levensduur, zo’n vijftien jaar. Die grens is nu bereikt.”

Duurste onderdeel

De installatie is het duurste onderdeel van de theatertechniek en bovendien uniek. “Het is de enige hijsinstallatie waar mensen onder mogen lopen. Op een bouwplaats draag je een helm, maar in een theater is dat natuurlijk geen optie.” De vervanging is een intensieve operatie die ongeveer een half jaar duurt. “Er is maar één bedrijf in Europa dat dit soort apparatuur maakt, daar moeten alle theaters het mee doen. Dat zit in Italië, dus je bent ook afhankelijk van hun planning.”

De grootste zaal van het Wilminktheater is daardoor van mei tot en met medio oktober niet beschikbaar. “We stoppen daar dus een maand eerder dit seizoen en beginnen wat later met het volgende. We vangen dat op door in de overige zalen anders te programmeren dan normaal. Want voorstellingen in het Muziekcentrum, de Kleine Willem en de Grote Kerk gaan wel gewoon door.”

En de cultuurinstelling maakt dus de stap naar buiten. “Om toch zichtbaar en verbonden te blijven met het publiek.” Een concrete uitwerking daarvan is TOMBOLA, een locatiemusical over veranderende wijken en bewoners die zich verzetten tegen sloop en niet willen vertrekken. “Acteur John Buijsman was ermee bezig in Rotterdam, maar die problematiek speelt ook in Enschede. Zo kwam hij bij ons. Nu is het een co-productie die in beide steden wordt vertoond.” In Enschede staat het stuk twaalf keer op de planken van 14 tot en met 31 mei.

IJsbaan Twente als theater

En dat op een bijzondere locatie: IJsbaan Twente. Het is de eerste activiteit in de ijsbaan buiten de normale winterse invulling, naast de jaarlijkse vlooienmarkten. Meer evenementen in de zomerperiode zijn onderdeel van het reddingsplan om de eerder noodlijdende organisatie in de benen te houden, naast verduurzaming van het gebouw. 

“Ik hoop dat er nog vele gaan volgen”, zegt IJsbaan-manager Sabine Boshuis-Van der Snoek. “We zijn ook nog bezig met een kledingbeurs en een creatieve beurs. Maar we hopen komende zomers ook op andere evenementen zoals dit theaterstuk.”

De ijsbaan wordt omgebouwd tot tijdelijke theaterzaal met podium en tribune, goed voor zo’n 600 bezoekers per voorstelling. “Artistiek gezien bleek hier alles mogelijk. Bovendien is het goed bereikbaar, met voldoende parkeergelegenheid en een treinstation in de buurt”, aldus Janssen. Over kou hoeft niemand zich overigens zorgen te maken. “Het is gewoon 21 graden, geen -5, haha.”

Na mei kijkt het theater nog naar andere mogelijkheden, zoals programmering op het Wilminkplein.