Oldenzaalse burgemeester Welman is nieuwe voorzitter van Euregio: 'Ben een kind van de grens'

Als voorzitter leidt Patrick Welman vanaf nu de vergaderingen van de Euregioraad, het adviserende en coördinerende orgaan van het samenwerkingsverband, die minstens drie keer per jaar bijeenkomt. Verder is hij voorzitter van zowel het Algemeen Bestuur als het Dagelijks Bestuur. 

Al eerder interesse

Welman is verguld met zijn nieuwe rol. Hij had stiekem al eerder oren gehad naar het voorzitterschap van de Euregio. Dat was toen Rob Welten, de toenmalig burgemeester van Haaksbergen, in 2024 afscheid nam. "Maar dat was ook precies de periode waarin mijn herbenoeming (als burgemeester van Oldenzaal, red.) speelde. Dat leek mij op dat moment niet zo handig."

Met de Winterswijkse burgemeester Joris Bengevoord was er een nieuwe voorzitter, maar die kondigde tot verrassing van velen in oktober 2025 aan dat hij aan de slag zou gaan als dijkgraaf bij waterschap Brabantse Delta. "Toen heb ik mij alsnog gemeld voor het voorzitterschap", aldus Welman.

Steenworp van de grens

Hij zou de enige kandidaat blijken. En daarmee gaat er toch een kleine wens in vervulling. Wat hem zo aantrekt in zijn nieuwe rol? "Dat is niet moeilijk", zegt Welman. "Ik ben een kind van de grens." Letterlijk, dus. "Ik ben op amper 150 meter van de grens, in Glanerbrug, geboren. In mijn jeugd wist ik niet beter. We deden onze boodschappen in Duitsland en gingen er ook naar het zwembad." Grensoverschrijdende samenwerking gaat over mensen, vindt Welman, en daarom wil hij bijdragen aan meer ontmoetingen.