Nieuwjaarspeech burgemeester Almelo gaat over verantwoordelijkheid en samenwerking: ‘Grenzen moeten voelbaar worden’

In zijn jaarlijkse speech liet Korteland weten dat hij niet te spreken is over het gedrag dat zich tijdens de jaarwisseling in de stad heeft voorgedaan. Hij gebruikte woorden van gelijke strekking die collega-burgervaders ook al bezigden. Korteland vertolkte min of meer een landelijke trend dat burgemeesters het gedrag van rotzooitrappers in hun stad helemaal zat zijn.

'Nieuw normaal'

Korteland voegde de afgelopen tijd meermaals de daad bij het woord door maatregelen tegen overlast en vandalisme door te voeren. Maar hij wil meer, zo liet hij in zin nieuwjaarsrede blijken. "Ik wil een nieuw normaal. Een normaal waarin ouders en buren ingrijpen als het mis gaat in de wijk. Grenzen moeten voelbaar worden. Alleen dán verandert gedrag.”

Ingrijpende scenario's

De burgemeester sneed ook het onderwerp aan van scenario’s waarop inwoners zich moeten voorbereiden. Die scenario's kunnen groot en ingrijpend zijn. “We zijn verwend met een solide elektriciteitsnet en uitstekende internetinfrastructuur. Daar wordt aan gewerkt in Almelo. Die bieden alleen geen garantie dat vitale diensten ook altijd beschikbaar zullen zijn. Wees niet naïef...”

Later in zijn speech vertelde Korteland dat hij dagelijks ziet hoeveel energie er uitgaat van mensen die actief zijn in hun eigen omgeving. Hij benadrukte daarbij de belangrijke rol van de gemeenteraadsleden. Een passage in zijn rede die niet is los te zien van recente cijfers van Staat van het Bestuur, waaruit blijkt dat landelijk in de laatste raadsperiode 15 procent van de raadsleden het bijltje erbij neer heeft gelegd door toenemende druk.

Tot de oorzaken behoren onder meer hoogoplopende protesten tegen asielzoekerscentra in het hele land. Daarnaast hebben gemeenten de laatste jaren ook steeds meer taken gekregen, waardoor de druk substantieel is toegenomen. En dat terwijl het ambt van raadslid nog altijd een deeltijdbaan is. Korteland riep op tot begrip: "Raadsleden geven stem aan uw zorgen en ideeën en zij zoeken, soms in het zicht van meningsverschillen, naar wat het grotere geheel dient.”

Aantrekkelijk blijven

“Hoe blijft Almelo aantrekkelijk voor iedereen”, stelde de burgemeester de vraag. Volgens hem heeft de stad veel potentie en de afgelopen tijd een positieve ontwikkeling doorgemaakt. “We groeiden met 7000 banen, maken ruimte voor duizenden nieuwe woningen en vernieuwen verouderde wijken.” Toch is samenwerking volgens Korteland essentieel om de aantrekkelijkheid vast te houden. “De kansen zijn er, het gaat erom daar weloverwogen mee om te gaan. Samen.”

Verantwoordelijkheid nemen

Korteland sloot af met een oproep om verantwoordelijkheid te nemen. “Als we 2026 met die gedachte ingaan, bouwen we aan een stad waarin ruimte is voor verschil en verbondenheid. Waarin we vooruitkijken met realisme en vertrouwen. Dat wens ik ons allemaal toe.”