Nieuwkomer Volt Almelo zet in op twee zetels: 'Als puur lokale partij voor deze stad'

Volt staat bekend als de Europese partij met slechts één Kamerzetel voor grondlegger Laurens Dassen. Ver weg van de lokale politiek zou je denken. Lilith van Kerkhoven is daar echt een andere mening over toegedaan. De polarisatie in de samenleving is haar een doorn in het oog en met die zorg rolde ze bijna als vanzelf in de politiek. "Het is eigenlijk begonnen bij het mentornetwerk Stem op een vrouw. Zo kwam ik bij Volt terecht dat zoekt naar pragmatische oplossingen vanuit de idealen van de partij. Dat sprak me aan."

De polarisatie doet de 34-jarige Almelose in haar eentje niet vervagen. Het veranderende politieke landschap met al z'n onhebbelijkheden baart haar echter genoeg zorgen om een positief steentje bij te dragen de toon te veranderen, juist op lokaal niveau. "De idealen en doelstellingen van Volt hebben in heel veel opzichten betrekking op lokale, maatschappelijke vraagstukken. Zoals veiligheid en het woningtekort. Wij vinden meer bouwen bijvoorbeeld niet voldoende."

'Meer passend bouwen'

Almelo moet volgens Van Kerkhoven meer kijken naar passend bouwen, omdat de samenstelling van de bevolking door decennia heen sterk is veranderd en blijft veranderen. "Het aantal eenpersoonshuishoudens is de laatste jaren enorm gestegen en het aantal ouderen - de vergrijzing - blijft nog een  lange tijd toenemen. Dat vereist een meer diverse woningvoorraad. Daar zullen we ons als Volt Almelo sterk voor maken."

Volters zijn overtuigd Europeanen. Lilith kan niet anders dan het beamen en erop wijzen dat ze het met de huidige geopolitieke ontwikkelingen aardig bij het rechte eind hebben. Maar dan rijst wederom de vraag: wat kan de lokale politiek daarmee. "Veel. Heel veel. Almelo heeft veiligheid hoog op de agenda staan. Daar staan wij natuurlijk helemaal achter. Dan heb je het over de soort veiligheid en leefbaarheid. Er bestaat ook nog een andere veiligheid, die betrekking heeft op privacy en beveiliging van de automateringssystemen waar onze overheid mee werkt."

Die veiligheid is erg kwetsbaar, verzekert Lilith van Kerkhoven en daar moet meer oog voor zijn, vindt ze. "Ook die veiligheid begint bij je eigen gemeente. Als gemeente Almelo moet je daar werk van maken door andere gemeenten mee te trekken, zodat je samen sterker staat in Den Haag. Dat gebeurt al, maar het beveiligen van de systemen van lokale overheden verloopt veel te traag. Cybersecurity is daarom een van de speerpunten in ons verkiezingsprogramma voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Want het gaat ook de inwoners van Almelo aan, die hun paspoort, rijbewijs en tal van andere privacygevoelige documenten in het stadhuis moeten regelen."

Langdurige leegstand beboeten

Ze wil ook nog iets kwijt over de woningnood die Almelo de komende jaren adequaat te lijf wil gaan. Bij Volt  missen ze alleen het aanpakken van de leegstand. "In Almelo staan veel huizen en andere panden leeg. Bizar eigenlijk in tijden van een groot tekort aan woonruimte. Het is een landelijk probleem, maar we moeten daar in Almelo meteen lokaal mee aan de slag. Volt is voorstander van onnodig langdurige leegstand te beboeten. Vastgoedspeculatie gaat ten koste van woonruimte die zo hard nodig is. Wij willen daar werk van maken. Woningen behoren toe aan inwoners van Almelo, niet aan beleggers die overal en nergens vandaan komen en de boel ophouden."

Duurzaamheid is een ander stokpaardje voor Volt, verzekert de lijsttrekker. Van Kerkhoven pleit onder meer voor een Energiehuis Almelo als één centraal energieloket waar iedereen terecht kan voor duurzaamheidsparticipatie, advies en gratis hulp binnen de energietransitie. "De organisaties en initiatieven zijn talrijk en te versnipperd. Met één energieloket zorg je voor een goede regie en valt niemand buiten de boot."

Kortom, Volt in de lokale politiek is wat Van Kerkhoven betreft beslist van toegevoegde waarde. "We zijn klaar voor een goeie campagne in Almelo zodat de mensen voordat ze gaan stemmen, weten wat wij voor de Almelose samenleving kunnen betekenen. We op twee zetels. Daar kunnen we wat mee. Het is aan de inwoners van Almelo."