Op de valreep groen licht voor verbouwing stadhuis Oldenzaal; nog wel wat losse eindjes

Voor die L-vleugel hebben vanaf september meerdere scenario’s op tafel gelegen. In eerste instantie - nadat er was gekozen voor een kleiner, flexibeler en duurzaam stadhuis – was het de bedoeling de vleugel af te stoten en die te laten herontwikkelen tot een stadshotel en/of appartementen. Toen deze optie niet haalbaar bleek, kwam het college na een intensieve informatieronde met de raadsfracties met het voorstel de vleugel (voorlopig) aan te houden en zelf te herinrichten als kantoorruimte voor de verhuur.

Andere functie vleugel

Met dit voorstel, dat maandagavond tijdens de raadsvergadering formeel niet voorlag, bleek een grote meerderheid van de raad bij nader inzien niet echt gelukkig. Onder meer omdat de gemeente onvoldoende zou zijn toegerust op de exploitatie en verhuur van vastgoed. Middels een amendement van VVD, PvdA, WG en CDA kreeg het college de opdracht onderzoek te doen naar een invulling van de vleugel ‘met een andere functie (anders dan verhuur)’.

Sloop of museum?

Edgar Visscher (VVD) drong er op aan bij dit onderzoek ‘creatief’ te werk te gaan. Er kan volgens hem aan alles gedacht worden, tot sloop van de vleugel aan toe, zodat er parkeerplaatsen kunnen worden aangelegd. “Waarom maken we er geen museum van,” aldus Visscher, wijzend op de aanwezigheid op de publieke tribune van Nikki Olde Monnikhof, directeur van Museum Oldenzaal.

Na een niet erg overtuigende verdediging van het college-voorstel door wethouder Petra Oude Engberink (verantwoordelijk voor het gemeentelijk vastgoed) was Visscher spijkerhard: “Ik hoor alleen maar dingen die niet kunnen. Maar wat u voorstelt vinden wij niks. Zoek naar iets creatiefs dat wel kan!” Het amendement roept het college op haast te maken met het onderzoek. De resultaten zouden in februari 2026 moeten worden aangeboden aan de raad.

Bordes een kunstwerk?

De invulling van de L-vleugel is niet het enige ‘losse eindje’ in het stadhuisdossier. Zo werd er maandagavond, vooral door toedoen van Henk Winkelhuis (WG), nog weer uitvoerig heen en weer gepraat over het behoud van het bordes van het stadhuis. Winkelhuis had zich terdege verdiept in de architectuur van het stadhuis dat in 1967 in gebruik werd genomen. Zo ontdekte hij dat de metalen balustrade van het bordes een heus kunstwerk betrof.

Burgemeester sceptisch

Winkelhuis verbaasde zich er over dat het Cuypersgenootschap, de vereniging voor behoud van bouwkundig erfgoed, geen plek ziet voor het bordes in de als waardevol aangemerkte oorspronkelijke gevel van het stadhuis. Winkelhuis kreeg steeds meer bijval van de andere fracties, maar portefeuillehouder burgemeester Welman achtte de kans gering dat het genootschap nog op andere gedachten kan worden gebracht. Niettemin zegde hij toe nog een uiterste poging te wagen om het ‘hek’, zoals hij de balustrade omschreef, in het nieuwe ontwerp voor de
gevel te behouden.

Liever naar Hofkerk

Een ander ‘los eindje’ betrof de plek waar de gemeenteraad moet vergaderen gedurende de verbouwing van het stadhuis, die naar verwachting twee jaar in beslag zal nemen. Het college stelde voor, om praktische en financiële reden, hiervoor gebruik te maken van de raadszaal van de gemeente Dinkelland in Denekamp. Middels een amendement van de PvdA, Solidair Oldenzaal en VVD koos de raad in meerderheid voor de andere voorliggende optie: De Hofkerk. Iets duurder
en minder praktisch dan ‘Denekamp’, maar dat neemt de raad voor lief om ‘de democratie dichterbij de inwoners’ te houden.