Na drie maanden staat licht voor vernieuwbouw stadhuis Oldenzaal (bijna) op groen

Dat heeft alles te maken met de vragen die er nog altijd leven – voornamelijk bij de oppositiepartijen – over de invulling van de af te stoten L-vleugel van het stadhuis. En de daarmee samenhangende verhuizing van het Sociaal Plein naar de voormalige bibliotheek. Hoewel formeel niet aan de orde, ontspon zich daarover een soms vinnige discussie, waarbij de fractie van Solidair Oldenzaal een ultieme, maar bij voorbaat kansloze, poging deed het scenario voor ‘Huis van de Stad’ weer op tafel te krijgen.

Forse kostenstijging

Ruby Berger rekende nog maar weer eens voor dat de kosten voor vernieuwbouw van het stadhuis (nu begroot op 17,1 miljoen, bs) met bijkomende kosten als afstoten van de vleugel, verhuizing van het Sociaal Plein en tijdelijke huisvesting van ambtenaren, met ruim 8 miljoen (bijna 49 procent) zijn gestegen. Waarmee volgens Berger de totale kosten van het voorliggende voorstel ongeveer vergelijkbaar zijn met de begrote 25 miljoen voor het scenario ‘Huis van de Stad’. Inclusief een Sociaal Plein.

Waarom afstoten?

Leon Lulofs (PvdA) wilde nog wel een keer van het college uitgelegd krijgen waarom de L-vleugel per se moet worden afgestoten en daarmee het Sociaal Plein ook extern moet worden gehuisvest. Bijvoorbeeld, welke wetenschappelijke inzichten dan wel onderzoeken hieraan ten grondslag liggen. Verantwoordelijk wethouder Maaike Rödel liet weten dat het besluit op ‘puur inhoudelijke gronden’ is genomen, mede op basis van ervaringen van de gebruikers van het Sociaal Plein.

‘Integratie’ mislukt

Die ervaringen waren bepaald niet positief. Gebruikers ervoeren de drempel van het stadhuis als te hoog. Iedereen was het er ook wel over eens dat de ‘integratie’ van het Sociaal Plein in het huidige stadhuis is mislukt. Ook Leon Lulofs, maar dat weerhield hem er niet van om toch nog weer te pleiten voor het Sociaal Plein als een ‘áfzonderlijk, laagdrempelig deel in het stadhuis met een eigen ingang en uitstraling’.

Dat Lulofs suggereerde dat het besluit om het Sociaal Plein extern te herhuisvesten is genomen op basis van de ervaringen van een beperkt aantal gebruikers, schoot verantwoordelijk wethouder Maaike Rödel in het verkeerde keelgat. Meermaals liet ze afgemeten weten dat het de gemeenteraad (in meerderheid) is geweest die het college met een motie de opdracht heeft gegeven om het Sociaal Plein weer uit de plannen voor het stadhuis te halen. “Als u het anders wilt, dan hoor ik dat graag van u. Het is aan u, helemaal aan u!”

Laatste poging

Lulofs kondigde tijdens het Politiek Forum al aan dat de PvdA volgende week in de raadsvergadering met een voorstel komt om het Sociaal Plein alsnog te huisvesten in de af te stoten vleugel van het stadhuis. Met een gelijksoortig amendement wil ook Solidair Oldenzaal nog een laatste poging wagen de vleugel (met daarin ondergebracht het Sociaal Plein) te behouden. 

Veilig voor Sinterklaas?

De kans dat beide voorstellen een meerderheid halen is niet zo heel erg groot gezien de opstelling van de drie coalitiepartijen (WG, VVD en CDA) tijdens het Politiek Forum. Fundamentele  bezwaren tegen het voorliggende voorstel werden althans niet geuit. Henk Winkelhuis (WG), bijvoorbeeld, beperkte zich tot een pleidooi voor het in oude glorie herstellen van het balkon van het stadhuis. Bij de ‘discussie’ daarover waren de grappen en grollen – onder meer over de veiligheid voor een oude man als Sinterklaas – niet van de lucht.

Vergaderen in Denekamp?

Omdat Winkelhuis ook al liet doorschemeren van het balkon geen halszaak te willen maken, lijkt het er op dat er komende maandag – na enkele maanden vertraging – toch nog groen licht komt voor de verbouwing van het stadhuis. Al moeten er nadat de raad er een klap op heeft gegeven nog wel een aantal vervolgvragen worden beantwoord. Bijvoorbeeld, waar de gemeenteraad vergadert gedurende de verbouwing. Zoals het er nu uitziet wordt dat de raadszaal van Dinkelland in Denekamp.