Groene start was strijd van lange adem: Geboortebos Almelo eindelijk van de grond

Voordat de kinderen aan de slag mochten, was het woord aan stadsdichter Michelle Brouwer. “Dit is een van de weinige keren dat ik een jaar vooraf het gedicht af heb”, zei Brouwer nog voordat zij begon met haar gedicht. De eerste bomen hadden immers in november 2024 al geplant moeten zijn. 

Wegens een te natte grond kon dat toen niet doorgaan. “De bomen zouden met de wortels in het water komen te staan, waardoor ze de winter niet konden overleven”, aldus wethouder Jan Martin van Rees, die zelf ook zijn handen uit zijn mouwen stak.

Plantcertificaat

Ruim een jaar later was het eindelijk zover. Kinderen mochten samen met hun (groot)ouders de eerste 48 bomen planten. Gewapend met een schep konden zij de grond te lijf gaan nadat zij instructies hadden gekregen. Er werden niet alleen bomen geplant. Om iedere boom kwamen vijf struiken, die de kinderen ook mochten planten. Na afloop kregen zij een plantcertificaat mee. 

Met het Geboortebos krijgen ouders en grootouders de kans om hun (klein)kind een groene start te geven. “Een kind groeit en een boom groeit. Beiden worden sterker naarmate zij ouder worden. Die symboliek komt mooi naar voren in het Geboortebos”, aldus wethouder van Rees. “Mensen vinden het mooi om bij de geboorte van hun kind een boom te planten. Later kunnen zij langskomen en zien hoe de boom is gegroeid.”

Met het Geboortebos willen de gemeente Almelo en Stichting Nationale Boomfeestdag kinderen en hun (groot)ouders in contact brengen met de natuur en de waarde van bomen laten beleven. De verschillende bomen en struiken die geplant zijn dragen bij aan de biodiversiteit en een gezonde leefomgeving.

Perfecte locatie

Het Geboortebos bevindt zich aan de rand van Almelo bij de Bleskolksingel en de Burgemeester Schneiderssingel. Op deze plek lag vroeger een oude afvalstortplaats. In de tussentijd heeft er ook akkerbouw plaatsgevonden. Vanwege het verleden als afvalstortplaats is de grond niet geschikt voor woningbouw. De grond is opgehoogd en daar worden nu de bomen geplant.

Idee Emmy van Weel

De eerste plantdag trok veel belangstelling. Onder ook GroenLinks fractievoorzitter Hans Buitenweg was van de partij. Zijn voorganger Emmy Weel kwam al in 2006 met een motie over een Geboortebos in Almelo. Die motie werd aangenomen, maar tot een uitvoering kwam het niet. Opvolger Hans Buitenweg heeft in de jaren daarna meermaals gepleit voor het bos. Na verschillende plannen en locaties die het niet zijn geworden, is bijna twintig jaar later de eerste boom geplant.

Een eigen boom

Mensen die graag een boom willen planten voor hun (klein)kind kunnen een boom kopen. Het is de bedoeling dat elk jaar een zogenoemde ‘plantdag’ plaatsvindt. Nu staan er jonge struikjes en kleine boompjes. In de toekomst, over pak ‘m beet twintig jaar, zal het Geboortebos er heel anders uitzien.