Bijna blind, maar nooit stil: topklarinettist André Kerver deelt zijn levensverhaal op het podium

Sterker nog, aankomende zondag zal zijn theatervoorstelling 'In het donker woont een mooie stilte,’ in Schouwburg Hengelo in première gaan. Hierin vertelt hij zijn levensverhaal, samen met accordeonist Nico Jan Beckers.

‘Wat is dit?’

De liefde voor de klarinet zat er al vroeg in. “Toen ik elf jaar was, ging ik op muziekles. Daar mocht ik een instrument kiezen. Het was liefde op het eerste gezicht. Ik kan niet omschrijven wat het zo mooi maakt, het klikte gewoon.”

Na een paar jaar les kwam hij bij de harmonie, het voorzichtige begin van een carrière. Nadat hij een symfonieorkest hoorde, wist Kerver waar zijn toekomst lag. “Ik was gelijk verkocht, de kracht van een symfonie. ‘Wat is dit?’, dacht ik. De klank ervan, ik wist meteen dat ik dat ook wilde doen.”

De klarinettist studeerde aan het Conservatorium en kwam bij het Orkest van het Oosten terecht, al was dat nog best lastig. Hij moest auditie doen. “Je speelt allemaal kleine stukjes voor het orkest. Ik merkte dat het iets was wat ik echt graag wilde, dus daar was ik wel zenuwachtig voor. Gelukkig kwam ik de selectie door en werd ik daar klarinettist.” En jarenlang eerste klarinettist.

Wereld van verschil

Tot hij werd getroffen door een oogziekte. Een donderslag bij heldere hemel. “Opeens zag ik een beetje gek. De dokter zei dat ik een scheurtje in mijn netvlies had, toen ging het van kwaad tot erger.” Ondanks een aantal operaties bleef hij positief. “Ik zei tegen de dokter dat ik niet blind zou blijven. Hij zei toen niet veel. Ik was de enige die dacht dat ik weer zou kunnen zien.” Na een paar dagen zag Kerver weer een klein beetje. “Ik ging van niks zien naar heel weinig, dat is een wereld van verschil.”

Noodgedwongen moest hij stoppen bij het orkest; spelen van blad ging niet meer. Dat raakte niet alleen zijn carrière, ook privé veroorzaakte het problemen. “Als die rampspoed blijft voortduren, word je niet vriendelijker. Ook niet naar je vrouw toe. Voor haar was het ook omschakelen, omdat ze ineens voor iemand moest gaan zorgen. We hebben best wel moeilijkheden gekend, maar gelukkig zijn we er sterker uitgekomen met elkaar.” 

Muziekmaken laat hem niet los. Samen met regisseuse Flora Verbrugge heeft zijn verhaal omgezet in muziek. “ We zijn jaren bezig geweest met het voorbereiden en in elkaar zetten van de voorstelling.” Dat was niet altijd makkelijk. “Het is best confronterend als je dan beseft hoe zwaar het voor je partner is geweest." Kerver hoopt dat zijn voorstelling indruk maakt. "Ik hoop dat ik voor mensen een inspiratiebron kan zijn.”