Zorgen over voortbestaan weekmarkt Almelose wijk Schelfhorst: 'Nooit laten gebeuren'

En dat hoor je deze woensdagmorgen van meer bezoekers en marktondernemers. Groenten- en fruithandelaar Hans Wesselink staat hier al 24 jaar en heeft ook vernomen dat het over twee jaar op deze plek is gebeurd met de markt. "Dat kan helemaal niet. Hier werd tien jaar geleden van de ene op de andere dag al de sterfhuisconstructie toepast en daardoor zijn er nu nog maar vijf kramen over."

Wesselink, die ook op de Almelose zaterdagmarkt en het Vincent van Goghplein staat, zag de teloorgang van de woensdagmarkt op deze plek de afgelopen jaren met lede ogen aan. "Voor een kraam die vertrok, mocht geen nieuwe in de plaats komen. Dat is opgelegd. De markt is hier in 1979 gekomen en in de hoogtijdagen stonden er dertig kramen. Daar is nog maar weinig van over. Maar de gemeente kan nu niet zomaar zeggen: we stoppen er over twee jaar mee op Schelfhorst."

'Handel goed op deze plek'

Naast de groenteman staat Bal's Vis hier met een kraam, heeft de eierboer er nog goede handel aan, de kaashandel is niet weg te denken en de loempiaatjes doen het ook nog altijd goed. Mark Mulder van Westerhof kaas staat hier al zo lang dat-ie precies weet waar z'n klanten voor komen. "Ik zou het bij wijze van spreken alvast klaar kunnen leggen. We staan hier al jaren en de handel is goed op deze plek. Dat het op deze plek over twee jaar is gebeurd, hoor ik nu voor het eerst."

Wijkbewoner René Damhuis heeft een zakje loempia's gescoord en zou het jammer vinden als dit marktje verdwijnt. "We komen hier al jaren. Het hoort bij de wijk en waarom zou je het wegdoen als mensen er graag komen en de handelaren er nog een boterham aan verdienen?"

Pondje pittige geitenkaas

Mulder van kaashandel Westerhof verzekert dat de markt op Schelfhorst voor veel bewoners een belangrijk onderdeel van de dynamiek in de wijk is. "Hier ontmoeten de mensen elkaar en praten ze even bij. Het is zoveel meer dan alleen een markt waar wij onze spulletjes verkopen."

Dan ziet Mulder een oudere dame aan komen lopen. Ze is een van zijn vaste klanten. "Denk half pondje pittige geitenkaas en stukje jonge", zegt Mulder. En warempel, al heeft Gerrie Berteler voor vandaag wel bedacht van het halve pondje drie ons te maken. "Gaat de markt hier weg? Dat moeten ze nooit doen!", klinkt haar reactie luid en duidelijk. "Dit is een plek in de wijk waar vooral ouderen elkaar wekelijks ontmoeten en hun boodschappen doen. Dat moet zo blijven. Het is echt heel belangrijk voor de Schelfhorsters. Ik vraag me af wat ze er eigenlijk mee willen bereiken."

Groenteman Wesselink vraagt zich niet meer af waar het verhaal vandaan komt dat dit marktje over twee jaar wordt opgedoekt. Hij staat hier nog steeds met z'n twintig meter lange kraam en z'n familie werkt enthousiast mee. "Ik volg altijd m'n kop. Als klanten op je kunnen rekenen, hou je de handel wel. Maar we zijn geen 25 meer en als ik er een keer mee stop, is deze kraan voor altijd weg. Denk dat ze er hier niet blij mee zijn."

Waarom markt stoppen?

De CDA-fractie heeft eerder al vragen gesteld of het wel klopt dat er naast de sterfhuisconstructie over twee jaar inderdaad een eind aan de weekmarkt op Schelfhorst komt. Een verordening over de Schelfhorstmarkt was niet te achterhalen en voor het CDA reden om aan de bel te trekken. "We willen weten hoe het zit en waar is terug te vinden hoe dit is besloten", laat raadslid Sandra van Dorsten weten. "En wat is de reden dat deze markt moet stoppen?"

'Markt bindend element'

Dorsten geeft aan dat de markt wekelijks door veel vaste klanten wordt bezocht, hetgeen vandaag ter plekke alom wordt bevestigd. "De markt wordt ervaren als bindend element in deze wijk en dan horen de mensen dat de markt weg moet."

Hand in hand

Het winkelcentrum en de markt gaan al jaren hand in hand. Of misschien toch minder harmonieus dan het lijkt? Daar is zo snel geen vinger achter te krijgen.

Hans Wesselink zegt dat hem en zijn collega's de aankondiging destijds in ieder geval rauw op hun dak viel en tot op de dag van vandaag weten ze niet wie daar achter zit. "Het betekent vroeg of laat het einde van de markt. Maar niemand kan zeggen dat we hier over twee jaar sowieso moeten stoppen."

Vraag en aanbod

Bestuurslid Peter Reudink van de Centrale Vereniging Ambulante Handel (CVAH) geeft desgevraagd aan iedere gemeente zijn eigen verordening over weekmarkten en standplaatsen bepaalt. Hij maakt vaker mee dat kleine markten op de nominatie staan te verdwijnen. "Maar dat hoeft geen onomkeerbaar besluit te zijn. Het hangt allemaal af van vraag en aanbod. De laatste tijd zie je kleine markten weer groeien omdat er vraag is."

Welke afspraken er in Almelo over de markt op Schelfhorst gelden en door welke partijen die met elkaar zijn gemaakt, heeft Reudink niet paraat. "Als blijkt dat die afspraken anders zijn dan nu wordt verondersteld, dan hebben marktondernemers altijd de mogelijkheid om via de branchevereniging  juridische stappen te nemen."

Antwoord gemeente

De gemeente heeft de CDA-fractie laten weten dat deze 'zo spoedig mogelijk de inhoudelijke beantwoording tegemoet kan zien'.