Wijkverenigingen hebben het moeilijk, gemeente Hengelo is aan zet: 'Investeren in verbinding'

Dat zegt Guus Roeloffzen. Hij is beleidsadviseur wijkgericht werken in Hengelo. Hij was niet betrokken bij het tot stand komen van de plannen in De Noork, maar moet de boel daar nu wel aanjagen en in de gaten houden. In Groot-Driene is hij er vanaf het begin bij: "Samen met andere gemeenten hebben we een buurtbarometer ontwikkeld en daarmee kun je een prioriteitsbepaling doen: in welke wijk moet het snelst iets gebeuren om de leefbaarheid op peil te houden?"

In De Noork bleek de noodzaak groot. Er speelt echter nog iets anders daar, vertelt Roeloffzen: "Welbions is er de komende jaren bezig met sloop, herbouw en renovatie van honderden woningen. Je komt in de voorbereidende fase letterlijk bij mensen achter de voordeur om met hen te praten over vervangende woonruimte, maar ook over andere zaken die spelen, zoals eenzaamheid en armoede. Mogelijk heeft iemand schulden. Dan is dat een goed moment om samen naar een oplossing te zoeken. Mede ook daarom zijn we daar vorig jaar begonnen met de wijkaanpak."

In De Noork gaan gemeente, Welbions, politie en Wijkracht de komende jaren vooral focussen op minder drugs- en verkeersoverlast, armoedebestrijding, meer ontmoetingsplekken en aandacht voor taal en cultuur, de zogeheten 'speerpunten' in het wijkprogramma. Roeloffzen: "Zeventig procent van de inwoners heeft een niet-westerse achtergrond, dus het is zaak dat taal- en cultuurbarrières geslecht worden."

Dit jaar wordt er toegewerkt naar een wijkprogramma voor Groot-Driene. Een wijk die fors groter en veel gemeleerder is dan De Noork.  

Cijfers en beleving

Dit vertelde de gemeente Hengelo bij aanvang van het project: 'We bedenken niet vooraf hoe het moet, maar beginnen in de wijk: luisteren naar wie er wonen, wat er speelt en wat er nodig is.' Daarvoor al zijn er cijfers over de wijk verzameld (nulmeeting). Aan de hand van gesprekken met inwoners is gekeken of de cijfers overeenkomen met de beleving die mensen hebben. Roeloffzen: "Nu wordt alles in kaart gebracht en worden samen met de partners en de bewoners plannen gemaakt: hoe wordt de wijk verkeersveiliger, hoe brengen we het aantal woninginbraken omlaag, waar komen groen en speelvoorzieningen?"

Roeloffzen zei het al: 'hoe houden we de inwoners betrokken?' Dat is in deze wijk extra lastig omdat er sinds 2023 geen wijkvertegenwoordigend orgaan is. Er zijn alleen nog twee bewonerscommissies in 't Swafert en de bewonersvereniging van de Kasbah is slapende. 

Olaf Jansen was bestuurslid van de Wijkvertegenwoordiging Groot-Driene en van de bewonersvereniging van de Kasbah: "Er is inderdaad steeds minder betrokkenheid. Dat is niet typisch Hengelo's, dat zie je overal. Tijdens de algemene ledenvergadering van de bewonersvereniging van de Kasbah was de opkomst dit jaar zo laag dat we niet vonden dat wij als bestuur de Kasbah nog konden vertegenwoordigen. Toen hebben we gezegd: we stoppen ermee." Voor de overkoepelende wijkvertegenwoordiging geldt min of meer hetzelfde. Die is echter niet slapend, maar volledig ontmanteld.

Guus Roeloffzen ziet ook dat de betrokkenheid afneemt: "De ouderwetse wijkvereniging heeft het lastig. Bestuursleden vinden het moeilijk om namens de hele wijk te spreken of zien te weinig terug van wat ze doen en krijgen er geen energie van. We moeten als gemeente samen met Wijkracht en Welbions zorgen dat initiatieven vanuit de wijk meer worden ondersteund. Wijs mensen op de mogelijkheid om met Buurtbonnen bijvoorbeeld activiteiten te organiseren. Daar ligt echt een taak voor de gemeente. Terug naar het ouderwetse opbouwwerk: vaker de wijk in en met mensen praten. Of daar geld voor is? Het is vaak een kwestie van slimmer organiseren, dat hoeft niet per se meer te kosten."