De kruising van de F35 met de Kettingbrugweg wordt een voorrangsweg voor fietsers en de spoorwegovergang wordt afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Met dat plan komt de gemeente Hengelo. Door de wijziging kunnen fietsers straks ongehinderd doorrijden. Bezoekers van camping De Zwaaikom kunnen straks niet meer vanaf de Enschedesestraat hun doel bereiken. Zij moeten via de nu nog deels onverharde Steenrietweg rijden. Speciaal voor de hulpdiensten wordt deze weg straks geheel verhard.
De afsluiting met paaltjes van de spoorwegovergang voor auto's maakt het volgens de gemeente mogelijk dat fietsers op de fietssnelweg voorrang krijgen. Momenteel moeten fietsers bij de overgang nog voorrang verlenen aan auto's, omdat er volgens ProRail een kans bestaat dat automobilisten die voorrang moeten geven stil komen te staan op de spoorwegovergang.
De kruising bij de Kettingbrugweg was al jaren een doorn in het oog van verkeersorganisaties zoals de Fietsersbond en Veilig Verkeer Nederland. Regelmatig kwamen daar fietsers en scooters in botsing met auto's, omdat de situatie voor fietsers onoverzichtelijk is.
De provincie Overijssel heeft samen met de gemeente Hengelo een extern bureau ingeschakeld om te onderzoeken hoe de situatie aan de Kettingbrugweg kon worden verbeterd. In 2023 werd in de Provinciale Staten een motie van GroenLinks, SP, D66, ChristenUnie en OCL aangenomen, waarin werd opgeroepen de kruising aan te passen.
Bij de lokale afdeling van de Fietsersbond stond de kruising met de Kettingbrugweg, net als die met de Kuipersdijk, met stip bovenaan de prioriteitenlijst. “We zijn zeer content met dit nieuws”, zegt Henk Marijt van de Fietsersbond. “We pleitten hier al lang voor. Hierdoor heeft de fietssnelweg weer een obstakel minder.”
Volgens Marijt is het een onoverzichtelijke kruising: “Fietsers hebben vaak niet door dat ze daar moeten stoppen. Dat zie ik zelf regelmatig gebeuren; acht van de tien steken blindelings over. Het gaat daar dan ook regelmatig mis.”
Marijt benadrukt dat er nog meer obstakels zijn die de doorstroming van de F35 belemmeren: “Vanaf de Kuipersdijk tot aan de Weideweg is het lastig: je moet daar regelmatig stoppen bij stoplichten.” Ook noemt hij als voorbeeld het fietspad vanaf het Industrieplein tot de Deldenerstraat, dat voor een groot deel nog is beklinkerd: “Je hebt daar ontzettend veel zijwegen en een parkeergarage, waar je als fietser het risico loopt om aangereden te worden.”
Voor die andere gevaarlijke oversteek, bij de Kuipersdijk, worden voorzichtig plannen gesmeed om de spoorwegovergang te ondertunnelen. De gemeente Hengelo heeft hier een subsidie voor aangevraagd bij het Rijk. Dit in kader van de plannen rondom de Spoorzone Hengelo-Enschede: beide gemeentes willen in het gebied tussen beide steden duizenden woningen bouwen. Het demissionaire kabinet heeft Twente aangewezen als één van de gebieden in Nederland waar de komende jaren veel gebouwd moet gaan worden.
Door de afsluiting van de spoorwegovergang voor auto's wordt de Kettingbrugweg voor gemotoriseerd verkeer in tweeën gesplitst. Bewoners die ten noorden van de spoorwegovergang wonen, kunnen met de auto alleen via de Enschedesestraat de Kettingbrugweg op. Wie ten zuiden van de overgang moet zijn, zoals bezoekers van camping De Zwaaikom, moet via de Steenrietweg omrijden.
Een deel van de Steenrietweg is nu nog een zandweg. Om de bereikbaarheid voor hulpdiensten te verbeteren, wil de gemeente ook dit deel van de weg verharden.
De gemeente en de provincie organiseren binnenkort een informatieavond voor omwonenden.