Almelose raad ziet theater in oude stadhuis wel zitten, culturele activiteiten verkassen

Voor de optimist die daar nog heil in zag, was wethouder Overmeen - Bakhuis glashelder. “We houden ons aan de gemaakte afspraken door niet meer te investeren in het Stadstheater en de verbouwing daarvan.”  De wethouder refereerde tegelijkertijd aan het raadsbesluit dat daardoor vrijgekomen gelden in nieuwe cultuurvoorzieningen elders in de stad worden gestoken.

Naast de nieuwe schouwburg zal, als het aan de gemeente ligt, ook Hof 88 van de Elisabethhof naar het centrum verhuizen. En dat kunnen ze op bij de Kunsthal, het theater en de muziekschool op die plek niet afwachten. ”We zullen het hier nog een paar jaar moeten volhouden”, was voorzitter Rita Bergsma van de Kunsthal onlangs nog realistisch. ”We hebben nu wel perspectief.”

Echec

Zoals er deze week volop perspectief is ontstaan over het opschudden van de cultuurvoorzieningen in de volle breedte in de stad. De VVD kon het bij monde van fractievoorzitter Ger Vermeulen toch niet laten nog even te melden dat ze de teleurstelling voorbij zijn over het lot van het Stadstheater, maar er nog steeds iets van vinden. ”Het is wél goed dat we kort nadat echec weer over een theater praten.” 

Er moet nu ook worden doorgepakt. Over een jaar of drie moet er iets staan. En dat het ‘geen 30 jaar gaat duren’. In die paar jaar moet er in het gebied rond de bibliotheek en het oude stadhuis een aantal culturele-hotspots en kleine horeca zichtbaar zijn.

Zwaar verouderd

Dat klinkt ze bij Hof 88, met een klein theater en filmzaal, de Kunsthal en muziekonderwijs van Kaliber Kunstscholen, als muziek in de oren. Directeur Joris Kemps van het cultureel educatief centrum aan de Elisabethhof is verheugd dat de kogel nu echt door de kerk is.

”Je zag het de afgelopen weken de goede kant opgaan in de gemeenteraad. Dan is dit een mooie bevestiging. Het was of op de huidige plek investeren of verhuizen naar een nieuwe locatie. Er moet hoe dan ook wat gebeuren. Ons onderkomen is zwaar verouderd en we kunnen hier echt geen tien jaar meer zitten.”

'Wel de tijd nemen'

Bij Hof 88 missen ze bovendien een theater. Kemps: "Gelukkig komt dat terug. We denken graag met de gemeente mee in het onderzoek naar de invulling van het Cultuurkwartier. En ja, ook wat ons betreft zo snel mogelijk. Je moet tegelijkertijd wel reëel blijven en de tijd ervoor nemen die nodig is om dit goed te doen."

Aantal stoelen

Over de omvang van het theater is nog weinig concreets bekend, behalve wat vage geluiden dat er ruimte is voor 500 tot 700 stoelen. Te weinig, geeft het merendeel van de raad aan. Voor de groeiambities van een stad als Almelo moeten dat er echt honderden meer zijn. Een theater in het oude stadhuis gaat gepaard met een investering van 20 miljoen euro.