Botsing tussen Almelose binnenstad en lifestyle boulevard vermijden: detailhandelsvisie nog ter inzage

Ook in Almelo zijn de gevolgen van het toenemende online winkelen zichtbaar in de winkelstraten. Leegstand vraagt om een meer compacte en dus toekomstbestendige winkelstructuur, legt wethouder Jan Martin van Rees uit in de ochtendshow van Twente FM. "Daarom proberen we detailhandel op de meer essentiële plekken in de binnenstad te concentreren."

Speerpunten in de visie zijn onder meer een binnenstad als hoofdwinkelgebied met een regionale functie en gericht op recreatief winkelen, een lifestyle boulevard voor huis, tuin en sport en waar nodig wijkwinkelcentra voor de dagelijkse boodschappen.

Aalanderveld, Indië en Het Weggeler worden genoemd als locaties voor nieuwe boodschappencentra. Wat overigens niet wil zeggen dat het om het toevoegen van nieuwe supermarkten gaat. "Er wordt ook gekeken naar verplaatsing van bestaande supermarkten", legt Van Rees uit.

De gemeente krijgt vanuit de lokale detailhandel vragen om mee te werken aan transformaties omdat geen ondernemer tussen leegstaande panden wil zitten. "Het is kenmerkend voor deze tijd. Het aantal winkels neemt af en internetverkopen nemen toe. Deze tendens is niet meer te stoppen", meent Van Rees. "Als gemeente moeten we daar op inspelen."

Transformatie Grotestraat

Eerder al wees de gemeente in het centrum van Almelo het zogeheten winkelkerngebied rond het Marktplein en de Koornmarkt. Daar zullen winkels zich concentreren. Van Rees: "De Grotestraat Noord is recentelijk helemaal aangepakt en daar voltrekt zich nu een transformatie van werken naar wonen. En zo is er in de Grotestraat Zuid ook al veel gebeurd."

Dwaalgebied

Van Rees hoopt dat de Grotestraat Noord een soort 'dwaalgebied' wordt, zoals hij het noemt, waar het prettig toeven is, waar meer mensen komen te wonen met hier en daar een winkel of kantoor en een bankje in de openbare ruimte waar je lekker kunt zitten, onderweg naar het iets verderop gelegen winkelgebied."

Concurrentie vermijden

De visie ligt momenteel ter inzage en daar kan men  desgewenst een mening over ventileren. Het kernwinkelgebied en de lifestyle boulevard zijn twee belangrijke publiekstrekkers, maar concurrentie ligt op de loer, weet ook van Rees.  

"Je hebt het liefst dat die twee niet met elkaar concurreren. De twee gebieden moeten elkaar versterken in plaats van beconcurreren. Individuele ondernemers die hier nog iets van vinden kunnen tijdens de inzageperiode hun mening geven. Want samen maken we de stad."