Hengelose actievoerders vragen gemeenteraad zich uit te spreken over Gaza: ‘Signaal afgeven richting Den Haag’

Met potten en pannen en gekleed in rode jassen verzamelen tientallen bezorgde Hengeloërs zich in de hal van het stadhuis. Omdat er binnen geen lawaai mag worden gemaakt, gaat een deel van de demonstranten heel gedwee naar buiten om daar dan maar van zich te laten horen. Uiteindelijk begeleidt burgemeester Sander Schelberg het gezelschap naar de gang bij de raadszaal. 

De actievoerders willen dat het college zich uitspreekt tegen het geweld en de slechte humanitaire situatie in Gaza. Ze richtten zich tot de aanwezige raadsleden: "Jullie als raad hebben ook een stem. Jullie vertegenwoordigen 83.000 mensen en namens hen kunnen jullie een statement maken." 

Complimenten

Al enkele weken wordt er elke donderdag een sit-in gehouden op station Hengelo. Daarbij wordt een half uur lang met potten en pannen lawaai gemaakt om aandacht te vragen voor de hongersnood in Gaza. De wekelijkse demonstraties verlopen volgens burgemeester Schelberg ordelijk en zonder problemen: "Als burgemeester wil ik graag mijn complimenten geven over hoe jullie dit iedere week op een keurige manier doen." 

"We willen dat de gemeente zich uitspreekt en een duidelijk signaal afgeeft aan Den Haag dat er meer moet gebeuren om het geweld te stoppen", zegt Mischa Dijkstra, die namens de actievoerders de petitie aan Schelberg overhandigt. Volgens de actievoerders beschikt de regering in Den Haag over voldoende diplomatieke middelen om iets te bewerkstelligen.

Sit-ins

De sit-ins op het station gaan door. "We willen dat de regering iets doet om het leed te stoppen, of dat nu in Europees of in nationaal verband is. Ik heb ook niet de illusie dat de gemeente Hengelo dit kan oplossen, maar het is nu zo oorverdovend stil bij onze landelijke overheid en in veel gemeenteraden."

Gesprek

Schelberg benadrukt bij de overhandiging dat ieder mens vrede wil en dat het belangrijk is het gesprek over oorlogen, zoals in Gaza en Oekraïne, te blijven voeren. "U heeft dit hier voor de raad op de kaart gezet. Kan de gemeente iets doen? Ja en nee. We zullen de oorlog niet zelf kunnen beëindigen, maar we kunnen er wél over spreken."

Motie

De SP geeft aan in de volgende raadsvergadering een motie te willen indienen om het stadsbestuur ertoe te zetten zich uit te spreken tegen de oorlog in Gaza. De partij hoopt andere fracties hier ook voor te winnen. "De gemeente Hengelo slaat natuurlijk nog geen deuk in een pakje boter, maar het kan wel een signaal afgeven richting Den Haag dat veel Hengeloërs zich zorgen maken", zegt SP-raadslid Vincent Mulder.