Hengelo werkt aan actieplan vrijwilligerswerk: ‘De inzet van inwoners is onmisbaar'

Hoewel op sommige gebieden nog voldoende vrijwilligers zijn te vinden, constateert Wijkracht in Hengelo vooral een tekort aan mensen die zich structureel willen inzetten, aan vrijwilligers uit specifieke doelgroepen, zoals jongeren of mensen met een migratieachtergrond en inzet op onregelmatige tijden. Daarnaast neemt de druk op de zorg toe: “Het aantal zorgprofessionals groeit niet mee met de toenemende vergrijzing en zorgvraag. Daarom wordt er steeds vaker gekeken naar de omgeving: buren, familie, vrijwilligers en bewonersinitiatieven,” zegt een woordvoerder.

200 vacatures

Het versterken van ‘hulp dichtbij’ moet wijken en buurten in Hengelo vitaal en leefbaar houden, maar dat lukt niet zonder voldoende vrijwilligers. Die zijn er nu al simpelweg te weinig. Alleen al in de vrijwilligersvacaturebank van Wijkracht staan bijna 200 vacatures open. Daar komen de tekorten bij sportclubs, verenigingen en andere maatschappelijke organisaties nog eens bij.

“Zonder vrijwilligers wordt het ingewikkeld in de stad”, zei wethouder Marie-José Luttikholt onlangs nog tijdens een bijeenkomst met de gemeenteraad. “Vrijwilligerswerk verdient écht de aandacht die het nodig heeft.”

Het nieuwe actieplan waar Wijkracht aan werkt, moet de inzet van vrijwilligers in Hengelo beter organiseren en de drempel om te helpen verlagen. Via lokale netwerken, scholen, bedrijven, kerken en online platforms moeten vrijwilligers en hulpvragen gemakkelijker bij elkaar worden gebracht.

Door samenwerking met maatschappelijke organisaties hoopt Wijkracht bovendien dat meer mensen zich betrokken gaan voelen bij hun omgeving en daar ook actief iets in willen betekenen. Een ander belangrijk onderdeel is de aandacht voor begeleiding en waardering, zodat vrijwilligers betrokken en gemotiveerd blijven.

Betrekken van jongeren

Jongeren zijn daarbij ook een belangrijke doelgroep. Wijkracht wil hen actiever betrekken, bijvoorbeeld via maatschappelijke diensttijd of schoolprojecten. Zo kunnen jongeren nieuwe ervaringen opdoen en vaardigheden leren. Tegelijk wil Wijkracht laten zien dat vrijwilligerswerk niet alleen nuttig is, maar ook leuk én goed voor je cv.

Veranderingen

Het tekort aan vrijwilligers in Hengelo is geen op zichzelf staand probleem. Ook landelijk speelt deze trend al jaren. Wat volgens Wijkracht wel verandert, is hoe mensen zich willen inzetten: “Waar het vroeger vaak ging om vaste taken op vaste momenten, zien we nu juist een groeiende behoefte aan flexibel en kortdurend vrijwilligerswerk. Niet iedereen heeft elke week tijd en dat hoeft ook niet. Iets kunnen betekenen op een moment dat het jou uitkomt, maakt het makkelijker én leuker om mee te doen.”

Hoe Wijkracht vrijwilligerswerk in de stad wil blijven organiseren? "We moeten als samenleving meebewegen met flexibele vormen van hulp, betere samenwerking tussen informele en formele zorg en aandacht voor woonbeleid dat toekomstgericht is."