Avondvierdaagse Hengelo is blij met de 6.000 deelnemers, maar minder met de gemeente: 'Waar waren ze toen?'

Niet dat ze het de mensen achter die atletiekwedstrijd misgunt, maar een beetje erkenning zou wel fijn zijn, vertelt de voorzitter van de vierdaagse-commissie: "Je doet het voor al die duizenden wandelaars, maar er zijn wel eens dagen dat je denkt: 'wat een gezeik, ik ben er wel een keer klaar mee'."

Van Raalte doelt dan op alle geregel vooraf: "De vierdaagse is een zogeheten 'laag-risico-evenement', maar dan nog moeten er veel vergunningen worden aangevraagd. Je loopt niet alleen door Hengelo, maar ook door Enschede, Dinkelland, Borne en Hof van Twente. In elke gemeente moet je een vergunning aanvragen en dus ook leges betalen."

En dan heb je nog de verkeersregelaars: "In totaal hebben we er zo'n honderd nodig. De eerste drie dagen loop je al redelijk snel de wijk uit en het buitengebied in, maar op dag 4 wandel je vooral door de stad en voor elke oversteek heb je tegenwoordig een verkeersregelaar nodig. Die dag alleen al zijn dat er zo'n 50."

'Bijna 300 euro per oversteek'

En als je denkt dat dat allemaal goedwillende vrijwilligers zijn, heb je het mis: "Een deel is afkomstig van de scouting. Die krijgen 10 euro per uur, bestemd voor de clubkas. Het andere deel bestaat uit professionals. Die staan onder meer langs de provinciale wegen. Zij kosten 35 euro per uur." Met als niet onbelangrijke toevoeging: "Die moet je altijd per tweetal inzetten en altijd voor minimaal 4 uur. Per oversteek gaat het dan dus om bijna 300 euro."

De Hengelose Avondvierdaagse is de op één na grootste van Nederland. Alleen Zwolle telt met 9.000 wandelaars ietsje meer deelnemers. Van Raalte: "Dit jaar komen we in de buurt van de 6.000 deelnemers. Dat is inclusief meelopende ouders. Geen record overigens. In de jaren negentig zaten we rond de 7.000. Toen gingen kinderen nog veel minder naar allerlei clubjes."

Van de meelopende ouders krijgt Van Raalte wel eens de reactie 'waarom moeten wij betalen, we hoeven toch geen medaille?'. Dan legt ze het maar weer eens uit: "We maken natuurlijk veel meer kosten dan die medailles. Neem alleen de dweilorkesten op de slotdag. Die kosten een paar honderd euro per orkest. En die spelen óók voor de meelopende ouders. En wat dacht je van alle drukwerk, de strandvlaggen die markeren waar elke school zich verzamelt en van alle legeskosten? Moet allemaal betaald worden, hoor."

De 77ste editie van het door de Hengelose Wandel Unie georganiseerde evenement kent overigens een primeur: voor het eerst lopen dit jaar kinderen van IKC De Bleek uit Beckum mee: "Daarmee doen voor het eerst alle Hengelose basisscholen mee. En ook basisschool Willibrordus uit Deurningen is er weer bij. Hoe mooi is dat?"

Loop mee!

Vanavond (maandag 16 juni) gaat de grootste wandelvierdaagse van Twente van start in Hengelo. Zin om mee te lopen? Meld je dan op het grasveld bij de Kasbah en zorg dat je contant geld of een pinpas bij je hebt.