Roze knuffelmuren, een vlindervliegtuig en katvormige huizen: acht kinderwensen voor Enschede omgetoverd tot toneelstuk

De naam zegt het al: Wenschede gaat over de wensen voor Enschede. En die wensen werden ingestuurd door de jongste inwoners van de stad. De aftrap van het project vond begin dit jaar plaats met een oproep aan alle Enschedese kinderen: “Droom groot, bedenk iets geks.”

Fantasieën prikkelen

“Er kwamen 210 inzendingen binnen, veel meer dan we hadden durven dromen”, vertelt Marie-Claire Persijn, medewerker bij de Nederlandse Reisopera, enthousiast. “Dat was al heel gaaf om te zien, maar de ideeën waren ook nog eens zó creatief. Het ging van chocoladebomen tot glijbanen op daken en een roze stad met knuffelmuren.”

Om de kinderen in de stad te prikkelen, liet de Nederlandse Reisopera het ‘Wenschede-boek’ maken, dat via scholen en bibliotheken werd verspreid. “Vier Enschedese kinderen doen daarin een wens die op magische wijze uitkomt”, licht Persijn toe. Het boekje, én de wensputten die op verschillende plekken in de stad verschenen, stimuleerden kinderen om hun ideeën in te sturen.

Vakjury en publieksstemmen

De jonge Enschedeërs stuurden hun wensen voornamelijk in als tekeningen, maar ook in gedicht- en filmvorm zijn inzendingen gedaan. "Het selecteren van de winnende wensen was best wel lastig, dus we hebben een vakjury uitgenodigd om langs te komen."

Op 16 april werden álle 210 inzendingen geëxposeerd en maakte niet alleen de jury, maar ook het publiek, een ronde om ze te bekijken. De jury verkoos vijf winnaars op basis van de volgende thema’s: originaliteit, creativiteit, maatschappelijk, out-of-the-box en duurzaamheid. Het publiek kon stemmen op haar top drie.

De winnende wensen voor Enschede

En zo werden de acht winnende wensen bepaald die de basis vormen voor de voorstellingen. Publieksfavorieten waren onder meer: een wens van een BSO-groep voor een wereld zonder auto’s en waarin iedereen lief is voor elkaar, een kinderfestival genaamd ‘Fristival’ en gratis muziekles voor alle kinderen.

De jury verkoos de volgende vijf wensen: een roze stad met knuffelmuren en een raket naar een feestmaan (originaliteit), ‘De Katenstraat’ – een straat met huizen in de vorm van katten (creativiteit), een medaille voor iedereen (maatschappelijk), haaien die écht gevaarlijk zijn in plaats van de zoetsappige haaien in verhalen die altijd goed aflopen (out-of-the-box) en een reuzevlinder waar je samen op kan vliegen als milieuvriendelijk vliegtuig (duurzaamheid).

Acht wensen, acht theatervoorstellingen

“De wensen zijn de rode draad, het thema van de voorstelling”, legt Persijn uit. “Kinderen schrijven het verhaal zelf, met begeleiding van professionele regisseurs. Wat daar precies uitkomt, is voor ons ook nog een verrassing. Maar in theater kan alles en is niets te gek.”

Iedere wens krijgt een eigen voorstelling op een eigen locatie, en aan iedere voorstelling is één regisseur gekoppeld. Sinds deze maand zijn de Performance Factory en zeven Enschedese speeltuinen omgetoverd tot creatieve wensen-werkplaatsen.

Alle kneepjes van ’t vak

De locaties zijn verspreid over verschillende delen van de stad. Een bewuste keuze, zegt Persijn: “We willen dat ieder kind de kans krijgt om mee te doen, ook als ze nog nooit met theater in aanraking zijn geweest. Daarom brengen we het letterlijk naar hun buurt.”

De eerste instaplessen zitten erop. Daarin leerden deelnemers wat theater is, hoe je samenwerkt en hoe je een verhaal maakt. Ook gaan ze hun eigen kostuums maken. “Zo leren ze spelenderwijs alles over theater maken, op een laagdrempelige manier – en het is helemaal gratis.”

“Theater en muziek brengen mensen samen. We vinden het mooi dat we onze eigen verjaardag, de verjaardag van het Kinderkoor én de verjaardag van de stad op deze manier – samen met alle kinderen van Enschede – kunnen vieren. Daarnaast is het maken van een eigen theatervoorstelling niet iets alledaags; niet iets dat een kind zomaar doet. Theaterlessen zijn vaak duur, en dat is niet voor ieder kind een optie”, legt Persijn uit. “Dit project laat zien dat het ook anders kan. En hopelijk sluiten er nadien heel veel kinderen aan bij ons Kinderkoor – dat zou natuurlijk fantastisch zijn.”

Gezamenlijke finale in het Muziekcentrum

De repetities lopen nog tot aan de zomervakantie, en gaan daarna nog drie weken door. In het najaar worden de voorstellingen gespeeld in de acht speeltuinen, door de kinderen die op die locatie hebben meegewerkt.

Als afsluiter komt dan de ‘Wenschede4Daagse’ in het Muziekcentrum van Enschede, van 11 tot en met 14 november. Daar worden alle acht korte voorstellingen gebundeld tot één grote eindshow. “We zijn nog maar net begonnen”, lacht Persijn. “Er komt nog veel meer aan en het enthousiasme is nu al enorm.”