Volt groeit in Twente traag, maar gestaag: 'Snelgroeiers als NSC en BBB schaden vertrouwen in politiek'

Nijhuis is de campagneleider van de partij in Overijssel en voorzitter van de afdeling Hengelo. Hij is blij met de gestage groei van Volt in de regio: "Als we ergens meedoen aan de verkiezingen zorgen we dat we goed beslagen ten ijs komen. Door voldoende gekwalificeerde mensen op de kieslijst te hebben en door te zorgen dat die mensen hun gemeente goed kennen. We laten ons bijvoorbeeld bijpraten door mensen bij de voedselbank, de vluchtelingenopvang en Twente Milieu, zodat we de kennis die we daar ophalen, kunnen gebruiken bij het schrijven van ons verkiezingsprogramma. Je wilt niet weten hoe slecht de raadsleden van sommige partijen geïnformeerd zijn."

NSC en BBB

Volgens de Hengeloër zie je aan de landelijke politiek 'hoe slecht het is wanneer een partij vanuit het niets veel zetels pakt bij de verkiezingen': "NSC en BBB waren er nog maar net of ze waren alweer weggevaagd. Dat is niet goed voor die partijen en het schaadt het vertrouwen dat mensen hebben in de politiek. Sinds onze oprichting acht jaar geleden groeien we langzaam, maar zeker."

Drie jaar geleden was Volt tijdens de Enschedese gemeenteraadsverkiezingen de grootste partij bij het stembureau op Universiteit Twente. Met dank aan de veelal jonge en buitenlandse studenten van de UT; buitenlandse studenten mogen in veel gevallen ook stemmen in de Nederlandse gemeente waar ze wonen.

Volgens Nijhuis moeten Hengelo en Almelo het straks hebben van vooral kiezers 'tussen de 30 en de 50': "En dat is wel zo prettig, want die zijn over het algemeen honkvaster dan studenten, die na hun studietijd vaak weer uitvliegen. Daar heb je als partij op de lange termijn meer aan."

De vraag die Nijhuis het meest gesteld wordt, luidt: 'Wat doet een Europese partij in de lokale politiek?' Zijn antwoord: "We willen laten zien hoe belangrijk Europa is voor de inwoners van Twente." Dat is ook indachtig het gedachtengoed van Volt: 'denk Europees, verbind grensoverschrijdend en doe lokaal'.

Wat daar nog aan toegevoegd kan worden is het Volt-credo 'beter goed gejat, dan slecht bedacht'. Rinske van Heiningen, in 2022 een van de kartrekkers bij de Twentse campagne, zei toen tegen 1Twente: "We hebben niet zo'n last van het 'not invented here-syndroom'. Als er ergens goede ideeën zijn of goede initiatieven, dan moet je daar open voor staan. Neem de kinderopvang in Zweden of Finland. Dat werkt daar goed. Kunnen we dat hier ook niet toepassen? Over dat soort dingen moeten we meer nadenken."

Sollicitatiegesprekken

Mensen die dat allemaal onderkennen en graag hun steentje willen bijdragen aan Volt in de regio zijn van harte welkom, maar meedoen in de strijd om de zetels kan al niet meer, vertelt Nijhuis: "Dan had je je eind vorig jaar al moeten aanmelden. Op die manier voorkom je dat opportunisten zich melden. We zijn nu bezig met de sollicitatiegesprekken op basis waarvan we de kieslijst gaan opstellen. Wie de lijsttrekkers in Hengelo en Almelo worden, zal later dit jaar bekend worden."

Mannen en vrouwen

De lijst wordt op 'paritaire' wijze samengesteld. Dat wil zeggen: met evenveel mannen als vrouwen en ze staan wat volgorde betreft ook nog eens om en om op de lijst. Nijhuis: "Juist het aantal vrouwen was lang een dingetje. Mannen melden zich wel, maar het is lastig om vrouwen te interesseren voor de politiek. Daar hebben we extra ons best voor gedaan. Dat geldt overigens voor elke partij."