Hengelo bedankt 'onzichtbare krachten' met avond vol waardering: 'Iedere vrijwilliger is een parel voor de stad'

Burgemeester Sander Schelberg prijst de Hengelose vrijwilligers deze avond voor hun inzet. In de stad zetten meer dan 25.000 mensen zich belangeloos in voor anderen of hun vereniging. “Als burgemeester en ook als inwoner maakt mij dat trots. Waar ik ook kom, altijd zie ik vrijwilligers, jong en oud, die dat met hart en ziel doen.”

Parels

Schelberg spreekt namens het gemeentebestuur een dankwoord uit: “Iedere vrijwilliger is een parel. Iedere minuut die u geeft, doet ertoe. Elke glimlach is van waarde. Dank u wel voor uw inzet en uw betrokkenheid. Geniet van deze avond, want u heeft het verdiend.”

Vrijwilligersawards

Negen vrijwilligers worden op het podium in het zonnetje gezet en onderscheiden met een Vrijwilligersaward. Presentator Niels Veurink en juryvoorzitter Frank Kerckhaert zorgen voor een feestelijke uitreiking met tussendoor muzikale en dansoptredens van POPenzo en Dansstudio X-Dance met de Funky Toddlers en Iron.

Niet iedereen gaat met een award naar huis, maar juryvoorzitter Kerckhaert bestempelt alle genomineerden als winnaars: “Het is geweldig wat al die mensen in Hengelo doen.” Hij wijst op kleine voorbeelden van vrijwilligerswerk dat al veel in gang zet in wijken waar mensen elkaar niet zo goed kennen.

Sneeuwbaleffect

"Hoe? Nou, door gewoon een maaltijd te koken, iemand uit te nodigen en te zeggen: kom eens langs. Prachtig als je ziet wat voor sneeuwbaleffect dat heeft. Vaak komen er dan vanzelf meer mensen. Zelfs in coronatijd gingen mensen door met dit soort initiatieven.”

Kerckhaert noemt vrijwilligerswerk iets dat vanzelfsprekend zou moeten zijn, omdat het de samenleving rijker maakt. “Een mens leeft niet alleen voor zichzelf, maar ook voor een ander. Je kunt niet alles van de overheid verwachten. Het moet ook van mensen zelf komen om verantwoordelijkheid te nemen voor hun omgeving en hun medemens.”

'Je voelt je nuttig'

Wat het allemaal oplevert? Eén van de aanwezige vrijwilligers verwoordde het treffend: "Wat ik het mooist vind van vrijwilligerswerk? Dat mensen dankbaar zijn als je ze helpt. Je voelt je nuttig en dat geeft een goed gevoel."