Ruimte voor jong talent op Cultuurpodium Houtmaat: 'Ouwe lullen hebben het niet langer voor het zeggen'

Schott is programmeur van het zondagmiddag-evenement: "Ik ben nog van de ouwe stempel, maar we willen graag nieuw publiek aanboren en daarom hebben we als bestuur gezorgd voor jong bloed in de club. Dat hebben we gevonden met Jonah Geurs (19). Hij volgt een mediaopleiding aan Saxion en weet als geen ander hoe we een jeugdige doelgroep bereiken."

Jonah Geurs beaamt dat: "Het was inderdaad allemaal ingericht op een wat oudere doelgroep, laat ik het zo formuleren. Erik zei tegen mij: 'we willen renoveren', waarop ik zei: 'laten we het dan ook goed doen, qua social media, qua uitstraling, qua alles'. Dat doen we nu dus, want je kunt wel jonge bands programmeren, maar dan moet je ook je pr-campagne veranderen. Met alleen een verouderde Facebookpagina bereik je lang niet iedereen."

Dat heeft geresulteerd in 18 zondagmiddagen vol muziek vanaf zondag 11 mei. Ondanks dat er nauwelijks budget voor de optredende acts is, kregen Schott en Geurs een positieve reactie van liefst 212 acts dat ze wel wilden spelen op de sfeervolle locatie naast de Houtmaatvijver. Zo kregen ze er een luxeprobleem bij: "We hebben op een middag ruimte voor 2 à 3 acts, dus we konden er maximaal 40 uitnodigen. Die andere 170 moesten we teleurstellen."

"Hoe we bands benaderen? Deels via een mailing aan de bands die al eens eerder op ons podium stonden, deels via het online platform Sonar. Via de mailing kwamen de bekende namen bij ons terecht, via Sonar ontdekten we nieuw talent. Bands uit heel Nederland meldden zich."

Wat Schott al vermoedde, bleek toen ook weer: sixtiesbands zijn er voldoende, maar beginnende bandjes hebben last gehad van corona. "Jonge muzikanten kregen ineens geen kans meer om samen te spelen, bestaande bands vielen uit elkaar. Dat gold veel minder voor bands die al decennialang bestaan. Die lieten zich niet uit het veld slaan door de beperkingen en pakten de draad na corona snel weer op."

'Wat een toestand!'

De zwaarste storm die Cultuurpodium Houtmaat moest zien te overleven was ontegenzeggelijk de lockdown door het virus, vertelt Schott: "In het eerste jaar hebben we veel met livestreams gewerkt. Pas in de zomer van 2020 konden er weer bezoekers bij ons terecht. Maximaal 25 per middag. In 2021 was 200 bezoekers de max. Allemaal zittend. Speciaal daarvoor hebben we toen stoelen aangeschaft. En o wee, als iemand opstond. Beveiligers maanden iedereen te blijven zitten. Wat een toestand was dat!"

Schott en Geurs geven zichzelf drie seizoenen de tijd om het nieuwe concept te laten slagen: "Het eerste jaar zal er nog wel wat gescheld zijn van oudjes die Stonesmuziek willen horen, het tweede jaar moet dat verstommen en het derde jaar moet iedereen hieraan gewend zijn. Zo niet, dan draaien we alles weer terug." Werk aan de winkel dus voor de oudste en de jongste vrijwilliger van Cultuurpodium Houtmaat.

Weten wat je de komende maanden kunt verwachten? Neem een kijkje op cultuurpodiumhoutmaat.nl

Op de vraag waarom jongeren naar Cultuurpodium Houtmaat zouden moeten komen, antwoordt Geurs gevat: "Dan komen ze eens een keer van hun kamer af en zitten ze niet de hele dag op TikTok. Dan heb je een keer een echt leuke ervaring in plaats maar eindeloos te swipen. Je ziet een keer artiesten die je alleen maar van Spotify en Instagram kent."