Voetbalclub Prinses Wilhelmina zet komend seizoen in op een nieuw, internationaal elftal, met Engels als voertaal. Het vizier is vooral gericht op expats en medewerkers van de UT en het Kennispark.
Paul Benneworth, sinds november bestuurslid met portefeuille internationalisering, gaat de nieuwe spelers begeleiden. De uit Newcastle afkomstige Benneworth (43) werkt ruim zeven jaar op de UT en voetbalt al zes jaar bij PW. "Op de UT heb je zo'n 600 buitenlandse medewerkers, die heel veel kennis hebben en nuttig kunnen zijn voor de regio. Het zijn slimme mensen die we graag hier willen houden. Alleen als ze zijn opgegaan in de samenleving, ze meer sociale contacten hebben, dan blijven ze hier in de regio.
Dat zette Benneworth aan het denken. Door de sociale contacten te vergroten wordt de aantrekkingskracht van de regio groter. Met het idee van internationalisering ben ik naar het bestuur gegaan en iedereen was razend enthousiast.
Geschiedenis
De lange geschiedenis van PW is volgens hem een plus. 'The club was founded in 1885 and can lay a strong claim to be the first Dutch football club' meldt de site. "Een van de redenen om hier te blijven is voor mij PW. Je doet aan sport en je reist door de hele regio. Op een zondagmorgen sta je zomaar in Lattrop. Het besef dat PW een bijzondere club is qua historie is pas later tot me doorgedrongen. Bernard van Heek had een jaar stage gelopen in Bolton en nam 'een leederen bal' mee terug naar Enschede. De eerste training ging door tot er geen zonlicht meer was, heb ik gelezen."
Bij PW, dat geen jeugd heeft, voetballen al veel ex-UT'ers. "De club heeft een zekere tolerantie voor buitenlanders. Er spelen hier ook Duitse jongens. En ik weet dat er op de UT veel Brazilianen zijn die aardig kunnen voetballen. Als die bij ons komen spelen is dat een win-winsituatie. Maar het belangrijkste is dat hun kennis behouden blijft voor de regio. Dat is ook een ambitie van de stad en daar willen we graag een bijdrage aan leveren."
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en TV Enschede FM. Foto: Reinier van Willigen