Waar welke winkel: dat is de vraag in Enschede

Wie de retailvisie van de gemeente uitprint krijgt 31 pagina's met dwars op de A4'tjes het woord 'concept'. De kapitalen verraden wat het document op dit moment is: een nog allerminst uitgekristalliseerd stuk over een toekomstvisie die Enschede op het vlak van winkel- en horeca-aanbod blijvend aantrekkelijk moet houden.

Authentiek
De raadsleden van de stedelijke commissie discussieerden maandagavond twee uur lang uitputtend over deze conceptvisie. Die moet tot een 'hoogwaardig, gevarieerd, zichtbaar en authentiek' retailaanbod leiden.

Maar dé uitgelezen mix met ideeën van een aantrekkelijk en gevarieerd aanbod aan winkels en horeca diende zich nog niet aan. Daar is, zo wenst de raad, een 'verdiepende sessie' voor nodig die wethouder Eelco Eerenberg (economie) dan ook ruimhartig toezegde. Pas daarna volgt een definitieve visie die door dezelfde raad moet worden vastgesteld.

Dilemma sWaar welke winkels en horeca en welke omvang, dat is in essentie de vraag die in de beoogde retailvisie op tafel moet komen te liggen. Het plaatst Enschede voor lastige dilemma's. De noodzaak van een nieuwe visie is evident.

Online-aankopen
De stad mag dan bruisen met een aantrekkelijke cocktail aan winkels en horeca, de veranderende vraag van consument en ondernemers en de groeiende invloed van online-aankopen vragen om bestuurlijke bijsturing en nieuw beleid. Daarbij is het de vraag of bestaande wet- en regelgeving heilig is of dat geldende bestemmingsplannen en (on)mogelijkheden moeten worden opgerekt en herzien.

Compact
Deze kwesties kunnen zich wel eens snel voordoen. Duidelijk is dat Enschede voor wat betreft winkels en horeca-aanbod streeft naar een 'compacte' binnenstad en buiten het centrum 'mooie' retailconcepten in gedachten heeft op locaties als de Melkhal, Connect U (stadscampus Ariënsplein), Performance Factory, Kennispark, Technology Base en Guts&Gusto.

Discussie
Verder speelt de discussie over het toekomstige profiel van het Woonplein Enschede. De kernvraag daar is: legt de locatie aan het Schuttersveld zich toe op het verkopen van alles in en rond het huis of blijft deze plek toch vooral een boulevard met meubel- en beddenzaken?

Het is een keuze die zich onvermijdelijk aandient, mocht de MediaMarkt inderdaad het oog laat vallen op het vrijkomende pand van meubeldiscounter Poco. Het zou een wijziging van het bestemmingsplan noodzakelijk maken.

Politiek
Is Enschede daartoe bereid? Uit de discussie maandagavond in de stedelijke commissie werd duidelijk dat de lokale politiek concurrentie en verdringing op de retailmarkt vreest voor de nu nog florerende binnenstad. Niet alleen in het geval van een mogelijke verhuizing van de MediaMarkt naar de rand van het centrum, maar ook bij de beoogde en bestaande ontwikkelingen op locaties als de Melkhal en Connect U.

Horeca
Voor de horeca is de situatie niet veel anders. Ook daar is het de vraag hoe strikt of soepel de gemeente de regels in de toekomst gaat toepassen. Nu nog nog wordt daar in het stadhuis strak de hand aangehouden, zo bleek uit de woorden van wethouder Eelco Eerenberg.

We kunnen de leegstand waar we in bepaalde straten ondanks de economische bloei toch mee hebben te maken zo vullen met horeca. Dan denk ik aan de Haverstraatpassage. Maar dat willen we niet. We verkopen vaak 'nee' aan horeca. Maar blijven we dat doen en voor hoe lang? Dat zijn de dilemma's.

© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede, foto: Carlo ter Ellen