Van Vivaldi tot Muse: Stiftfestival zoekt grenzen van klassiek op

Het Stiftfestival staat te boek als een kamermuziekfestival, maar na inmiddels 21 edities dekt die omschrijving de lading niet meer helemaal, toch?
"Nee. Het begon wel met kamermuziek in het intieme Stiftkerkje in Weerselo, waar ik ben opgegroeid. Inmiddels zou ik het omschrijven als een avontuurlijk en kleurrijk festival voor klassieke muziek, met uitstapjes naar allerlei andere soorten muziek."

"Wie van Beethoven, Schubert of Bach houdt, komt aan zijn trekken, maar we spelen bijvoorbeeld ook nieuwe muziek van de Letse componist Peteris Vasks. Ellen ten Damme komt, er is tangomuziek en we spelen op heel verschillende plekken: van kleine kerkjes tot het openluchtgala op landgoed Twickel en het Muziekcentrum in Enschede."

Rowland liet zich inspireren door het Schleswig-Holstein Musik Festival in Duitsland. "Dat festival haalt beroemde musici naar allerlei bijzondere locaties. Dat is ook wat ik wil: gelauwerde musici naar Twente halen en ze laten spelen op de plekken waar wij zo van houden."

Met je neus bovenop de muziek

Het festival begon 22 jaar geleden bij het Stift in Weerselo. Hoe belangrijk is die plek nog?
"De kern van het festival ligt daar nog steeds. In de Stiftskerk passen ongeveer 120 mensen, dus je zit als publiek met je neus bovenop de muziek. Ik vind het één van de mooiste kerkjes van Nederland. De akoestiek is prachtig en eerlijk. Je voelt de emotie in de muziek bijna letterlijk."

ROOTS & WINGS

Het thema is dit jaar 'ROOTS & WINGS'. Waar staat dat voor?
"Het Stift, met de oude eiken en hun wortels in de grond, staat voor de roots. Je voelt daar de geschiedenis. Tegelijk staat muziek voor mij juist voor grenzeloosheid. Dat zijn de wings."

Die twee werelden komen tijdens het festival geregeld samen. Zo speelt PHION tijdens het openingsconcert een fagotconcert van Antonio Vivaldi. Fagottist Bram van Sambeek maakte een bewerking waarin hij een verbinding legt met Megolomania van de Britse band Muse.

"We leggen dwarsverbanden tussen eeuwen en muziekstijlen. We steken bekende klassieke stukken in een nieuw jasje en laten verrassende verbindingen horen. Dat zijn voor mij typisch de wings van het festival."

Nieuw deurtje geopend

Je zoekt elke editie naar die verbinding tussen het bekende klassieke werk en het hedendaagse repertoire, die combinatie zit al langer in het festival.
"Ja, vanaf het begin. We willen beroemde internationale musici naar Twente halen, maar ook jonge talenten een kans geven. En naast geliefde meesterwerken spelen we premières, improvisaties en muziek uit andere stijlen."

Juist die verrassingen vindt Rowland belangrijk. "Mensen zeggen soms: ik kwam voor Schubert, maar dat nieuwe stuk van Peteris Vasks vond ik zó mooi. Of ze zeggen dat muziek waarvan ze vooraf dachten dat het niets voor hen was, een nieuw deurtje heeft geopend."

"Dat vind ik fantastisch. Daar gaat het mij uiteindelijk om."

Kindjes

Er staan 32 concerten op het programma. Naar welk concert kijk je zelf het meest uit?
"Oei, het zijn allemaal mijn kindjes. Ik heb ze allemaal zelf bedacht, dus kiezen is moeilijk."

Toch noemt Rowland het openingsconcert in het Muziekcentrum in Enschede. "Dat is eigenlijk het hele festival in één concert. Je hoort de combinatie van Vivaldi en Muse, maar ook muziek van Alfred Schnittke, het tweede pianoconcert van Chopin met de Oekraïense pianist Anna Fedorova, tango en een première van een nieuw werk van Borys Fedorov."

"Als je één concert wilt kiezen, geeft de opening een mooie dwarsdoorsnede van waar het Stiftfestival voor staat."

Ook het Twickel Openlucht Gala op zaterdag 22 augustus noemt hij graag. Op het voorplein van kasteel Twickel in Delden klinkt tijdens Van Venetië naar Buenos Aires muziek van Vivaldi en tango van Piazzolla.

"Maar goed", besluit Rowland. "Het blijven allemaal mijn kindjes. Dus ze zijn allemaal even mooi."