Defensiebedrijf Destinus uit Hengelo gaat met Europese bedrijven raketschild ontwikkelen

Het Europese samenwerkingsverband heet Bliksem EXO en heeft als doel een anti-raketsysteem te ontwikkelen om ballistische raketten voor de middellange afstand te onderscheppen. Met de intentieovereenkomst spreken de partijen af dat zij gezamenlijk een anti-raketsysteem gaan ontwikkelen. Een intentieovereenkomst betekent dat de bedrijven het plan is om samen te gaan werken. De plannen komen uit de net opgerichte anti-rakettencoalitie met defensiebedrijven en negen Europese landen, waaronder Nederland en Oekraïne bij betrokken zijn.

De nog te ontwikkelen onderscheppingsraket moet een ballistische raket in de ruimte onderscheppen, nog voordat deze in de atmosfeer weer versnelt richting aarde. Een ballistische raket is op dat punt het meest kwetsbaar voor onderschepping. Destinus, dat onder andere drones maakt voor het Oekraïne, gaat het samenwerkingsverband leiden. Het bedrijf heeft onder andere locaties in Hengelo, Duitsland, Zwitserland en Oekraïne. 

Europese defensiebedrijven

Naast Destinus werken ook Thales, MBDA, Airbus Defence & Space en Safran mee aan het project. Destinus is verantwoordelijk voor het maken van de zogenoemde EKV: een projectiel dat met behulp van een raket de ruimte in wordt geschoten en vervolgens met volle vaart tegen een te onderscheppen raketkop aanbotst. Op deze manier wordt de raketkop door de EKV vernietigd zonder gebruik te maken van een explosieve lading.

Volgens het bedrijf worden er lessen getrokken uit de oorlog in Oekraïne over hoe ballistische raketten worden ingezet tijdens massale, gecombineerde aanvallen met zowel drones als ballistische en kruisraketten. Het moet onder andere een antwoord bieden op de snelle hypersonische raketten, die lastig te onderscheppen zijn. In augustus willen de betrokken partijen beginnen met de ontwikkeling en in 2027 moet de eerste EKV in de ruimte worden getest.

NAVO

Het Europese systeem moet uiteindelijk kunnen aansluiten op het gehele lucht- en raketverdedigingsnetwerk van de NAVO. De Verenigde Staten hebben al een vergelijkbaar systeem in gebruik. 

Er is steeds meer aandacht voor de defensie-industrie in Twente. Het eveneens in Hengelo gevestigde Thales, voorheen Holland Signaalapparaten, maakt vuurgeleidingssystemen en radars voor onder andere marineschepen. Daar wordt een extra testfaciliteit ontwikkeld om nog meer radars tegelijk te kunnen testen.

De politiek en het bedrijfsleven zien de komst van meer bedrijvigheid op defensiegebied graag tegemoet. In het voortgangsrapport van belangenclub Twente Board werd de ambitie uitgesproken om op Vliegveld Twente een test- en ontwikkellocatie voor luchtverdediging te vestigen.