Voedselbank Midden-Twente komt handen tekort en zoekt versterking: 'Deze gezinnen rekenen op ons'

In het zonnetje wachten de eerste klanten al tot de uitgifte van de voedselkratten begint. Binnen in de bedrijfshal aan de Beitelstraat zijn vrijwilligers druk bezig met de laatste voorbereidingen. Iedere vrijdag kunnen mensen hier een voedselkrat ophalen.

"Deze mensen rekenen iedere week op ons", zegt Han Eulderink, voorzitter van Voedselbank Midden-Twente, die de gemeenten Hengelo, Borne en Hof van Twente bedient. Hij is al ruim twintig jaar hét gezicht van de voedselbank in Hengelo en omgeving. 

Barbecue

Deze week zit er onder meer barbecuevlees in de pakketten. "We hebben runderhamburgers, kipburgers en satétjes. Van alles en nog wat", zegt de voorzitter. Iedere week zijn zo'n 250 huishoudens afhankelijk van de voedselbank. "Daarbij voeden we zo'n 800 tot 1000 monden, iedere week." Veel bedrijven, supermarkten en particulieren steunen de voedselbank met producten of finaniele donaties.

Stabiel

Het aantal klanten bij de voedselbank blijft de laatste jaren stabiel: "Waar in de rest van Nederland het aantal mensen dat afhankelijk is van de voedselbank stijgt, blijft het bij ons ongeveer stabiel. Ik weet niet precies hoe dat komt", zegt Eulderink. "Maar in het verleden zijn het er ook weleens 500 geweest. Als er iets gebeurt in de wereld waardoor de energiekosten omhooggaan of de inflatie stijgt, dan merk je dat." 

Vrijwilligers hard nodig

Steeds meer verenigingen, clubs en maatschappelijke organisaties hebben moeite om vrijwilligers te vinden. Ook de voedselbank in Midden-Twente merkt dat. De organisatie is op zoek naar ongeveer achttien extra vrijwilligers.

Er zijn onder meer chauffeurs nodig die producten ophalen bij supermarkten, mensen die voedselkratten inpakken en vrijwilligers die helpen bij de uitgifte. "Of mensen die helpen met schoonmaken. We moeten aan veel strenge eisen voldoen als het gaat om hygiëne." 

In totaal zijn ongeveer 120 mensen actief als vrijwilliger bij Voedselbank Midden-Twente. Dat lijkt veel, maar dat is niet voldoende. "We hebben een oude harde kern van vaste vrijwilligers en daaromheen mensen die via het UWV of via de asielketen bij ons komen."

Daardoor vallen er regelmatig mensen weg. "Soms vinden mensen weer een baan en dan vertrekken ze", zegt Eulderink. "Laatst hadden we twee goede jongens, allebei afkomstig uit Turkije. Hier leerden ze een beetje Nederlands en het ging echt fantastisch met die jongens. Dan worden ze uit het niets door de instanties ineens overgeplaatst naar een andere plek in Nederland. Ik begrijp dat echt niet." 

Eén van de vrijwilligers is Sanne Lohman. Zij helpt inmiddels zo'n driekwart jaar bij de voedselbank. "Ik heb een eigen bedrijf en dat gaat hartstikke goed, dus dan wil ik ook iets terugdoen", zegt Lohman.

Volgens haar hoeft vrijwilligerswerk niet veel tijd te kosten. "Ook een ochtend helpen kan al. Een ochtend dozen inpakken of ergens even wat dingen ophalen", zegt ze. "Het is eigenlijk helemaal geen ingewikkeld werk en het is ook een ontzettend gezellige ploeg." 

Het is vrijwilligerswerk: "Maar het is niet vrijblijvend", benadrukt Eulderink. De klanten zijn afhankelijk van de voedselkratten. "Iedere vrijdag staan vanaf half twaalf de eerste mensen al voor de deur. We kunnen dan niet met een halve krat aankomen zetten. Dat gaat écht niet. Zij rekenen op ons."

Wanneer vrijwilligers zich op het laatste moment afmelden of niet komen opdagen, levert dat volgens Eulderink direct problemen op. "We moeten het al met een klein team doen. Als iemand zich te laat afmeldt of niet komt opdagen, moeten wij dat met de mensen die we wél hebben oplossen", zegt Lohman.

Dankbaarheid

Voor haar is de dankbaarheid van de klanten de grootste beloning. Ze wijst naar een vaas vol bloemen met bedankkaartjes. "Mensen zijn onwijs dankbaar dat ze hier terecht kunnen", zegt Lohman. "Maar ze zijn ook altijd blij als ze hier niet meer hoeven komen."