Hengelose stichting Little Boat grijpt naast Rotterdamse prijs, 'maar de erkenning voelt ook goed’
De Ab Harrewijn Prijs, een prijs voor instanties die zich inzetten voor mensen in de marge van de samenleving, is afgelopen weekend uitgereikt in de Rotterdamse Pauluskerk. Hij ging naar een Haagse voedselbank. Daarmee greep de Hengelose stichting Little Boat naast de hoofdprijs. "Maar we zijn wel enorm trots op de nominatie", laat oprichter Kasim Gül enkele dagen later aan 1Twente weten.
Het echtpaar Gülhan en Kasim Gül uit Hengelo helpt al langere tijd vluchtelingen als ze begin 2023 een stichting beginnen. Met Little Boat slaan ze een brug tussen verschillende culturen en ze helpen nieuwkomers hun weg te vinden in Nederland. Kunst speelt hier een belangrijke rol. De familie krijgt daarbij hulp van zo'n twintig vrijwilligers.
Workshops en filosofiecafé
De stichting biedt praktische hulp rondom migratie en integratie en creëert kansen voor ontmoeting en ontwikkeling met als doel verbinding, participatie en inclusie. Er wordt samen gegeten, er is een vaste expositie en er zijn kunst- en techniekworkshops en een maandelijks filosofiecafé.
De naam Little Boat heeft twee betekenissen vertelde het echtpaar in 2023 tegen 1Twente. "Veel mensen die hier in het AZC in Hengelo zitten, zijn met een klein bootje naar Europa gevlucht", zegt Kasim Gül. Zelf vluchtte hij een aantal jaar geleden samen met zijn gezin uit Turkije. "Het leven is eigenlijk ook een klein bootje. Het is een spirituele reis, die iedereen in zijn of haar leven maakt."
Vriend van de familie
De nominatie van Little Boat voor de Ab Harrewijn Prijs komt volgens Kasim Gül niet uit de lucht vallen. "We zijn voorgedragen door Wim Petersen uit Delden. Wim is een familievriend en hij heeft kennissen bij de Ab Harrewijn Prijs.” De prijsuitreiking afgelopen zaterdag in de Pauluskerk in Rotterdam was bijzonder, volgens Gül: “Het was erg speciaal om mee te maken.”
Stichting Lekkernassûh
Stichting Lekkernassûh, een Haagse voedselbank, ging er uiteindelijk vandoor met de overwinning. Vaker gingen voedselbanken de afgelopen jaren met de eer strijken. Little Boat vormt een uitzondering. Kasim Gül: “Wij zijn één van de eerste genomineerden die geen voedselbank of armoedebestrijder zijn.”
Zelf gevlucht
Het gezin vluchtte een aantal jaar geleden uit Turkije, omdat ze zich daar vanwege hun politieke denkbeelden niet meer veilig voelde. Sinds 2019 woont de familie Gül in Nederland. Eerst in Delden, later in Hengelo. Kasim begon vrijwel direct met vrijwilligerswerk. "Ik ben vrijwilliger geweest in het Oyfo techniekmuseum, bij Saxion en bij de Weggeefwinkel."
Nu werkt Gül als docent/onderzoeker op Hogeschool Saxion en begeleidt hij vluchtelingen om hun weg te vinden in Nederland.
Ab Harrewijn Prijs
De Ab Harrewijn Prijs is een prijs die sinds 2003 jaarlijks wordt uitgereikt. Harrewijn was politicus voor GroenLinks. In 1991 richtte hij voor deze partij het platform De Linker Wang op. Harrewijn overleed in 2002 op 47-jarige leeftijd aan een herseninfarct. Het door hem opgerichte De Linker Wang stelde de naar hem vernoemde prijs in het leven. Deze gaat jaarlijks naar een persoon of stichting, die zich inzet voor mensen aan de onderkant van de samenleving. Zaterdag 16 mei werd hij voor de 23e keer uitgereikt.
De nominatie leverde Little Boat niet alleen erkenning op, de stichting kreeg ook 1.500 euro overhandigd. Daar komt op 6 juni nog een geldbedrag bij namens de Rabobank. Gül: “Daar kunnen we de huur van ons pand aan de M.A. de Ruyterstraat weer een paar maanden van betalen. De laatste grote donatie was drie jaar geleden. Gelukkig hoeven we alleen de huur te betalen en dat lukt door de betaalde workshops die we geven.”
Download onze app
