Cruciale sproeiers gestolen bij Almelose Ruiterdagen: 'Dit gaat vele duizenden euro’s kosten'

De Almelose Ruiterdagen is één van de grootste hippische evenementen in de regio en worden dit jaar gehouden van 18 tot en met 28 juni. Van heinde en verre komen ruiters en bezoekers om te genieten van de paardensport. Om de sport goed te kunnen beoefenen, is het van belang dat de grond vochtig is. Laat nou net de sproeiers die hiervoor zorgen, gestolen zijn. Voorzitter van de Almelose Ruiterdagen, Eddie Schoneveld, is aangeslagen door de ontvreemding: “We hebben aangifte gedaan bij de politie en roepen mensen op zich te melden bij de politie als ze iets gezien hebben.” 

Zware sproeiers

De dieven moesten van goede huizen komen, want de sproeiers wegen wel zo’n 80 tot 100 kilo per stuk en zitten met stevige bouten vast. “Ze kunnen wel zo’n vijftig meter ver sproeien en zijn voor ons evenement cruciaal om de grond te beregenen. De sproeiers zijn dan ook niet geschikt voor in de achtertuin. Wel zie je ze terug in de landbouw.” Schoneveld vermoedt dan ook dat de sproeiers inmiddels de grens over zijn en niet ergens bij iemand in de achtertuin in Almelo staan. 

Afgeplakt kenteken

Het terrein is beveiligd met camera’s, maar niet alles is goed te zien omdat het donker was. “Precies op het plekje waar het niet te zien was op de camera’s, zijn vier sproeiers ontvreemd. Wel hebben we een auto zien rijden met een afgeplakt kenteken op de beelden. Rond half één zijn ze het terrein opgereden en tegen een uur of vier zien we de auto weer wegrijden.” De organisatie vermoedt dat de daders via de Kolthofsingel hebben toegeslagen. 

Hoge rekening

De sproeiers zijn niet verzekerd en dat zorgt ervoor dat de organisatie flink in de buidel moet tasten om nieuwe sproeiers te installeren. “Dit gaat vele duizenden euro’s kosten. De aankomende Ruiterdagen doen we dus eigenlijk voor niks.” In het verleden waren de sproeiers wel verzekerd, laat de voorzitter weten. Maar door te hoge premiekosten was het niet haalbaar om dit aan te houden. “Dan was de premie nog duurder dan de sproeiers zelf.” 

Trekkers en watertanks

De organisatie trekt nu alles uit de kast om het evenement niet in het water te laten vallen. “We zijn nu druk aan het zoeken naar nieuwe sproeiers. Helaas liggen die niet zomaar voor het oprapen. We hebben er nu al een paar besteld in Frankrijk en die komen deze kant op, als het goed is. Maar het gaat wel een aantal dagen duren voordat die hier zijn”, vertelt Schoneveld. “In de tussentijd beregenen wij het terrein zoveel mogelijk met trekkers en watertanks om ervoor te zorgen dat de bodem nat blijft, want op het moment dat de grond uitdroogt, kun je straks ook de Ruiterdagen op je buik schrijven.” 

Niet de eerste keer

Echter is het niet de eerste keer dat het evenement getroffen wordt door vandalisme. Eerder werden meerdere dressuurhuisjes vernield. De diefstal heeft dan ook een grote impact op de organisatie. Ondanks de tegenslagen zijn ze vastbesloten om dit jaar weer een prachtig evenement neer te zetten. “De inzet en betrokkenheid van de vele vrijwilligers, partners en sponsors geven vertrouwen, maar de zorgen blijven aanwezig”, aldus de organisatie.