Lijsttrekkers in debat (5): ‘Gratis parkeren in Hengelose binnenstad? Mooi voor de bühne, maar het kan helemaal niet’

Brian Geertshuis (FvD) is van mening ‘dat de binnenstad toegankelijk moet zijn voor alle vormen van gemotoriseerd vervoer, dus ook voor auto's’. “Gratis parkeren zal zeker in de herfst en wintermaanden een positief effect hebben op de bezoekersaantallen van de binnenstad en het zal de levendigheid verbeteren en de omzet van onze ondernemers vergroten”, aldus de Forumvoorman.

Buurtbus en regiotaxi

William ter Beek (50Plus) snapt dat ‘echt gratis niet bestaat’ en pleit dan ook voor 'meer plaatsen, waar je je auto voor een of twee uur of voor een snelle boodschap gratis zou kunnen parkeren’. Als het openbaar beter geregeld zou zijn, zou de noodzaak van gratis parkeren al een stuk minder zijn, vertelt hij: “Er moet goed openbaar vervoer zijn in alle wijken en kernen en we pleiten voor behoud en uitbreiding van de buurtbus en regiotaxi.”  

Voor GroenLinks-PvdA ‘staat een toegankelijke binnenstad, waar voetgangers en fietsers zich veilig en prettig kunnen bewegen, voorop’. Nicolien Boekhoudt: “Meer auto’s in het centrum maakt het drukker en minder overzichtelijk en dat vermindert juist die toegankelijkheid. Daar past gratis parkeren niet bij. Bovendien: wie compenseert de inkomsten van het parkeren? Dat moeten de inwoners dan zelf doen.”

Geertshuis: “Maar hoe krijgt u dan uw in de binnenstad gekocht koelkast mee naar huis?" Boekhoudt: “Hij zou niet eens in m'n auto passen.” Ze geeft dat ze bij de aankoop van een koelkast wel andere opties overweegt: “En ik zeg ook niet dat we alle auto’s uit het centrum moeten weren, maar we moeten wel zorgen dat je op goede plekken je auto kunt parkeren en vervolgens met de bus of de trein naar de stad kunt. Bijvoorbeeld vanaf de twee kleinere treinstations.”

Volgens Boekhoudt is het niet bewezen dat gratis parkeren zorgt dat meer mensen een stad bezoeken en dat de omzetcijfers stijgen*.

En hoe zit het dan met mensen die hun auto dag en nacht laten staan op die gratis plekken in de stad? Dan creëer je toch weer een andere probleem, vraagt gespreksleider Niels Veurink zich af. Geertshuis: “Laat ik het iets nuanceren. Gratis parkeren moet mogelijk zijn, maar mensen moeten er inderdaad niet de hele week hun auto parkeren. Werk met een parkeerschijf. En mensen met een vergunning moeten natuurlijk voorrang krijgen. Maar als er extra ruimte is, moeten die plekken gratis worden.”

'Dit kan helemaal niet'

Mitchell Boers gooit tenslotte een bom onder de discussie. Volgens hem is het een stelling voor de bühne: “Gratis parkeren kan helemaal niet. We hebben hier te maken met Q-Park, een marktbedrijf. Zij exploiteren de parkeergarages en zo gauw je als gemeente plekken gratis maakt, concurreer je met een marktbedrijf en dat mag niet. Het is dus een onzinnige stelling. Wél kunnen we het aantal blauwe zones uitbreiden.”

Het tweede debat tussen deze drie partijen luidt ‘We moeten zo lang mogelijk aardgas blijven gebruiken, ook als er alternatieven zijn'. 

Weten wat deze drie (en enkele andere) partijen daarvan vinden? Kijk dan naar de video hieronder:  

* Verschillende onderzoeken op dit gebied laten verschillende uitkomsten zien. Het effect hangt sterk af van andere factoren zoals het winkelaanbod, bereikbaarheid en type stad. Dus het is inderdaad niet onomstotelijk bewezen dat gratis parkeren een op een zorgt voor hogere omzet.