ChristenUnie Hengelo is gespecialiseerd in zaken voor elkaar krijgen met slechts één zetel
"De ChristenUnie is gespecialiseerd in het dingen voor elkaar krijgen met slechts één zetel", antwoordt lijsttrekker Gerrit Jan de Wilde op de vraag of de afgelopen raadsperiode een succes was voor de Hengelose tak van de partij. "We zijn misschien klein, maar spelen door onze manier van opstellen een grote rol in de politiek."
De afgelopen jaren was Susanne van den Beukel het gezicht van de partij. De laatste maanden verving Herman Groeneveld haar vanwege ziekte. De twee staan nog wel op de lijst, maar zullen niet in de gemeenteraad terechtkomen. "Susanne heeft veel voor de ChristenUnie betekend. Het is heel vervelend wat haar is overkomen en het is zeker niet makkelijk om haar één op één te vervangen, maar we zijn gelukkig al jaren een goed ingewerkt team."
Achter dat ene raadslid staan altijd fractievertegenwoordigers en fractiemedewerkers klaar, die dat raadslid werk uit handen nemen. Van den Beukel zei dat vorige maand al tegen 1Twente: "De fractievertegenwoordigers waarmee ik werkte, stonden weliswaar niet in de spotlights, maar hadden inhoudelijk evenveel inbreng. Tijdens raadsvergaderingen had ik altijd contact met hen via Whatsapp. Herman Groeneveld of Gerrit-Jan de Wilde zaten op de tribune of keken thuis mee."
CDA of GroenLinks-PvdA?
Op de vraag met welke partij hij het liefst zou samenwerken, antwoordt hij 'GroenLinks-PvdA'. Op de vraag op welke partij hij zou stemmen als de ChristenUnie niet zou bestaan, antwoordt hij 'CDA'. Is dat niet gek? "In Hengelo liggen wij in de praktijk meer op één lijn met PvdA en GroenLinks, dan met het CDA. Echter, als je kijkt naar ons christelijke fundament, dan liggen we dichter bij het CDA. In Hengelo speelde misschien ook wel iets heel persoonlijks een rol de afgelopen periode: PvdA-raadslid Vincent ten Voorde woonde lang in Duitsland en kon het heel goed vinden met onze in Duitsland geboren fractievoorzitter Susanne van den Beukel."
Het team kreeg naar eigen zeggen veel voor elkaar de afgelopen vier jaar. Belangrijk was volgens De Wilde het agenderen van het Integraal Huisvestings Plan (IHP) voor de Hengelose scholen. De Wilde, die zelf als leraar informatica voor de klas staat bij het Bataafs Lyceum, weet als geen ander hoe belangrijk goede gebouwen zijn om goed les te kunnen geven. Daar komt nu geld voor vrij: 250 miljoen euro voor de bouw en renovatie van alle schoolgebouwen in Hengelo de komende 25 jaar.
Bezuinigen?
De Wilde, vader van drie tieners, is blij dat dat geld er komt. Op de vraag waarop Hengelo - mocht dat ooit weer eens nodig zijn - zou kunnen bezuinigen, moet hij even nadenken: "We zijn een financieel gezonde gemeente, mede dankzij onze enorme algemene reserve*, dus bezuinigen hoeven we voorlopig niet. Ik ben wel tevreden hoe we met ons geld omgaan."
Rafelige randjes
Zijn we in Hengelo niet te snel tevreden? Zouden we niet iets meer kunnen investeren in bepaalde zaken? "We moeten de stad niet te mooi willen maken. Je hebt die rafelige randjes ook nodig. Zowel in het sociale als in het fysieke domein." Hij legt het graag uit: "We hebben de neiging om de gemeenschapszin weg te professionaliseren. We willen alles invullen, maar je moet zorgen dat de mensen ook van hun eigen kracht blijven uitgaan."
En in het fysieke domein? De stenen? "Er moeten plekken blijven in de stad waar mensen volledig zichzelf kunnen zijn. Straks wordt heel Hart van Zuid dichtgebouwd, maar zorg wel dat je plekken overhoudt waar de jeugd kan experimenteren met opgroeien. Denk aan Broedplaats Oogst. Zulke plekken moeten we koesteren."
Ondernemersverleden
De ChristenUnie zal ook op 18 maart weer blij zijn met die ene zetel, wat niet wil zeggen dat De Wilde er niet 2 of meer zou willen. En dan misschien meeregeren? Daarover gesproken, zou het wethouderschap iets voor hem zijn? "Eerlijk? Dat lijkt me fantastisch. Tot ik elf jaar geleden in het onderwijs aan de slag ging, was ik ondernemer." Hij richtte ooit The Fuel Company op, een bedrijf in de oliehandel: "Een bedrijf met op een gegeven moment een jaaromzet van tientallen miljoenen, dus ik weet wat het betekent om verantwoordelijkheid te dragen."
Lijsttrekkersgesprekken
Tot een week voor de verkiezingen op woensdag 18 maart presenteren we hier de lijsttrekkers van de 14 partijen die in Hengelo aan de gemeenteraadsverkiezingen deelnemen. Zie het dossier Hengelo Kiest voor de andere lijsttrekkergesprekken.
De voor het wethoudersschap verreiste leiderschapskwaliteiten zegt hij wel te hebben. Hij lacht: "Nu alleen nog even zorgen dat we genoeg zetels halen."
* De algemene reserve bedraagt in Hengelo ruim 60 miljoen euro.
gerelateerd
Download onze app
