Luc Lensink stopt als VVD-raadslid in Hengelo: 'Als je het doet, moet je het voor de volle honderd procent doen'

Lensink is geboren en getogen in Hengelo, maar vertrok al op zijn zeventiende naar Amsterdam om te studeren. Daar legde hij een breed academisch fundament met studies politicologie, rechten, internationaal recht en bestuurskunde. “Mijn studietijd heb ik altijd gebruikt om te ontdekken waar ik energie van krijg”, vertelt hij. Politiek, veiligheid en bestuur liepen daarbij als een rode draad door zijn leven. 

Stage bij VVD

Die interesse bleef niet theoretisch. Al vroeg liep hij stage bij voormalig Tweede Kamerlid Han ten Broeke en werd hij actief bij de JOVD, de jongerenorganisatie van de VVD. “Ik heb altijd geleerd: als je ergens invloed op wilt hebben, moet je meedoen. Niet langs de zijlijn blijven staan”, zegt de geboren liberaal. 

Terug naar Twente

Na jaren in de Randstad keerde Lensink in 2021 terug naar Twente. Hij ging wonen in zijn geboortestad en besloot zich kandidaat te stellen voor de gemeenteraad namens de VVD. Hoewel hij bij de verkiezingen in 2022 net buiten de boot viel, stroomde hij halverwege de raadsperiode alsnog in. “Dat is even zoeken”, geeft hij toe. “Je komt in een fractie die al op stoom is, maar uiteindelijk vind je je plek.” 

Als raadslid hield hij zich bezig met onder meer wonen, onderwijs, sport en cultuur. Vooral het woningdossier sprak hem aan. “Wonen is een enorm belangrijk thema voor onze generatie. Hengelo zet daar echt goede stappen in, daar ben ik trots op.”  

Toch besluit Lensink, hoewel hij pas net aan z'n politieke loopbaan is begonnen, dit jaar een punt te zetten achter z'n Hengelose raadswerk. De belangrijkste reden heeft te maken met zijn loopbaan: sinds een jaar werkt hij internationaal binnen het ministerie van Justitie en reist hij veel. “De afgelopen weken was ik in Kosovo, Albanië en Wenen. Als je op dinsdagavond in een diplomatiek overleg zit in het buitenland, kun je niet tegelijk in het stadhuis van Hengelo zijn.” 

Verandering

Daar komt bij dat zijn privésituatie is veranderd. Zijn relatie eindigde en hij zal minder tijd in Hengelo spenderen vanwege zijn baan. “Als je je committeert aan een raadsperiode van vier jaar, moet je dat serieus nemen. Ik ben opgevoed met het idee: doe je iets, dan ga je er voor tweehonderd procent voor. En dat kan nu simpelweg niet meer.” 

Lensink ziet zijn besluit niet als een persoonlijk falen, maar als een bredere uitdaging voor de lokale politiek. “Voor mensen in mijn levensfase, met carrières, jonge gezinnen of internationale ambities, is het raadslidmaatschap vaak lastig te combineren. Je ziet dat gemeenteraden daardoor vaak bestaan uit óf heel jonge mensen, óf mensen aan het einde van hun loopbaan.” 

Sterke kandidatenlijst

Ondanks zijn vertrek kijkt hij met vertrouwen naar de toekomst van de VVD in Hengelo. “Er ligt een sterke kandidatenlijst met een mooie mix van jong en oud, ervaring en nieuw talent. Het gaat niet om individuen, maar om wat je als partij voor de stad kunt betekenen.” 

Andere afslag

Dat hij ooit terugkeert in de politiek sluit Lensink niet uit. “Als mijn omstandigheden anders waren geweest, had ik me met veel plezier opnieuw kandidaat gesteld. Maar nu kies ik bewust voor een andere afslag. Soms lopen dingen gewoon anders dan je vooraf had gepland.”