Eenzaamheidsbestrijders geridderd: Hengelo in één klap zeven Nijverbijen rijker
Maar liefst zeven Hengelose vrouwen kregen vrijdagavond het Stadscompliment De Nijverbij uitgereikt in Speeltuin en Wijkcentrum ’t Lansink. De uitreiking vond plaats tijdens een feestelijke bijeenkomst ter gelegenheid van de veertigste verjaardag van de VTB Club. Deze club, bestaande uit mensen met een verstandelijke beperking, wordt al veertig jaar draaiende gehouden door min of meer dezelfde groep vrijwilligers.
Hermi Kooiker is al ruim dertig jaar het aanspreekpunt. Ze is blij met de erkenning, maar voor haar had dat speldje niet gehoeven: "Een bosje bloemen was ook mooi geweest. Aan de andere kant is het wel netjes dat wij allemaal een Nijverbij hebben gekregen, omdat geen van ons er echt uitspringt. Ieder van ons heeft z'n kwaliteiten en verdient het evenveel."
Met Trudy Löwenthal heeft de VTB Club wel een echte aanvoerder, vertelt Kooiker: "Zij is van het eerste uur, ze was er elke dinsdagavond bij en is altijd extreem betrokken. Het is niet voor niets dat de deelnemers allemaal dol op haar zijn."
Wie zijn de gelukkigen?
Trudy Löwenthal – al meer dan veertig jaar betrokken, met een grote rol in dans, muziek, catering en persoonlijke aandacht.
Danielle Löwenthal – sinds haar 17e actief en verantwoordelijk voor creatieve avonden en scripts van films en musicals.
Ans Christenhusz – ruim dertig jaar de vaste kracht achter kaartjes, verjaardagen en de catering.
Gerrie Jannink – al meer dan dertig jaar vrijwilliger, met een zorgachtergrond en maker van vele kostuums.
Mariëlle Esman – al dertig jaar de ‘praatkracht’ van de club en een vertrouwde gespreksleider voor deelnemers.
Miriam Heezen – dertig jaar het multimediatalent achter muziek, foto’s en techniek.
Hermi Kooiker – ruim dertig jaar aanspreekpunt, administratieve kracht en creatieve vrijwilliger.
Iedere dinsdagavond worden er voor de doelgroep in 't Lansink activiteiten georganiseerd. Van knutselen en sjoelen tot samen films kijken en gourmetten. De bezoekers hebben volgens Kooiker het verstandelijke niveau van kinderen van 4 jaar en jonger: "Toch kun je met de meesten nog wel een gesprekje voeren. We bestrijden met dit dinsdagse uitstapje de eenzaamheid onder deze mensen en zorgen voor een wekelijks moment om naar uit te kijken. Ook voor onszelf trouwens."
Ontstaan
De groep begon in de jaren tachtig onder de vlag van MEE Twente aan de Cesar Franckstraat in Klein Driene. MEE Twente biedt advies en ondersteuning aan mensen met een beperking en hun familie en verzorgers. Hermi Kooiker: "Er kwamen toen bij ons ook mensen van buiten Hengelo en dat was tegen de regels van MEE. We zijn daarop gaan zoeken naar een nieuwe plek. Voordat we zo'n 15 jaar geleden thuiskwamen in 't Lansink zaten we op drie andere locaties in Hengelo."
Uniek aantal
Met enige regelmaat reikt de gemeente Hengelo Nijverbijen uit aan inwoners van de gemeente, die zich over een langere periode vrijwillig inzetten voor de gemeenschap. Het is echter nog nooit gebeurd dat zeven mensen tegelijk een dergelijke onderscheiding kregen. Sterker nog, jaarlijks krijgt slechts een handjevol mensen zo'n blijk van waardering. Vorig jaar waren het er zes en de jaren daarvoor waren het er achtereenvolgens vier, vier, twee, drie en één. 2019 was een goed jaar voor het 'beestje'. Toen kregen negen mensen een Nijverbij. Let wel: dat was over een heel jaar.
Wethouder Marie-José Luttikholt sprak tijdens de ceremonie haar waardering uit voor de zeven vrijwilligers: “Zeven vrouwen, samen meer dan tweehonderd jaar vrijwilligerswerk. Jullie zijn de pijlers van een club, die dankzij jullie inzet al decennialang staat als een huis."
Toekomst
Het is een feestelijke bijeenkomst, maar ondertussen komt het einde van de groep wel steeds iets dichterbij, vertelt Kooiker: "Wij zullen er een keer mee moeten stoppen. Wij worden allemaal ouder en de groep deelnemers wordt steeds kleiner. Het zijn er nu nog maar elf."
Bij 't Lansink zijn er plannen om de VTB Club voort te zetten met andere vrijwilligers, maar daarover is nog geen duidelijkheid, laat bestuurslid Sander Voortman weten.
gerelateerd
Download onze app
