Trotse Tukker Ten Hag wil met FC Twente weer naar de top: 'Maar we zijn geen Ajax, PSV of Feyenoord'

Per 1 februari treedt Ten Hag in dienst bij FC Twente. Dan zal hij nog voornamelijk gaan rondsnuffelen binnen de club, om na dit seizoen Jan Streuer op te volgen als technisch directeur. De ambities van de club zijn groot, en zo ook bij Ten Hag. “Stilstand is achteruitgang.” De geboren en getogen Haaksbergenaar ziet een stevig fundament bij FC Twente, waaraan hij graag verder wil bouwen. “Wij willen winnen”, aldus Ten Hag. Daar hoort ook het winnen van prijzen bij.

Tweemaal zullen wij de kampioen zijn?

"FC Twente hoort bij de grotere clubs in Nederland, aan de bovenkant van de subtop. Dan is het ook mogelijk om de beker te winnen", vertelt Ten Hag. De andere prijs is het landskampioenschap. Daar is FC Twente nog ver van verwijderd, realiseert hij. "Dat zou natuurlijk het ultieme zijn, maar het is op dit moment helemaal niet realistisch. We moeten gaan bouwen. Iedere dag een stapje beter worden. Goed is niet goed genoeg, we moeten naar beter."

Ten Hag wil werken aan het topsportklimaat bij FC Twente. "Maar zonder het familiaire, wat hier heel sterk is, te verliezen. Dan kunnen we heel ver komen. De mensen in de regio zijn heel erg betrokken, die leven voor FC Twente. We zijn ambitieus en willen een hoge norm nastreven, maar we moeten ook weten waar we staan. We zijn geen Ajax, PSV of Feyenoord."
 

Het is niet zo dat de club op de schop gaat met de komst van Ten Hag. "We gaan sturen op wat nodig is. Dingen die goed zijn, wil ik niet veranderen. Ik wil gewoon samenwerken met de goede mensen die hier zijn. We moeten eerst een foto maken van de situatie en van daaruit gaan we handelen."

Niet zomaar een naam

Hoewel hij zich erg betrokken voelt met de regio en FC Twente, is de komst van Ten Hag niet vanzelfsprekend. Vijftien maanden geleden was hij nog hoofdtrainer bij Manchester United, een van de grootste clubs ter wereld, en hij sprak na zijn ontslag bij Bayer 04 Leverkusen begin september met verschillende clubs, waaronder Ajax. “Maar dit plaatje was voor mij het meest aantrekkelijk en past op dit moment het best bij mijn leven.” Hij sprak na het ontslag van Joseph Oosting al met FC Twente over het trainerschap, maar dat kwam na zijn ontslag in Duitsland te vroeg.

Hoe erg de aanstaand technisch directeur zich ook verbonden voelt met de regio, FC Twente hengelt een grote naam binnen. Dat maakt iets los in de streek, merkt ook algemeen directeur Dominique Scholten. "Dat is een mooi bijeffect, maar is niet per se de hoofdreden. We gaan werken, veranderen, het beter maken en proberen FC Twente verder te krijgen. Het betekent wat voor deze regio. Iedereen is er blij mee. Het maakt wat los in de regio, maar ook op de werkvloer."

Technisch directeurschap

De keuze voor het technisch directeurschap betekent geen definitief afscheid van het trainersvak. Wellicht gaat Ten Hag in de toekomst nog aan de slag als hoofdtrainer bij een club, of een land. Zijn naam wordt in verband gebracht met het Nederlands elftal. Of er een speciale Oranje-clausule in het contract staat? Daar wil Scholten niet op ingaan. Wel is duidelijk dat de aanstelling van Ten Hag bij FC Twente er niet voor zorgt dat de deur dicht is richting Zeist. "Voor iedereen is bondscoach zijn een enorme eer. Als Erik dat zou willen, gaan we in gesprek met elkaar. Het zou vreemd zijn als we het daar niet over gehad hadden." Ten Hag is er niet mee bezig. "De focus is honderd procent op FC Twente en het verder brengen van deze club. Ik kies bewust voor deze functie."

De functie van technisch directeur vond hij al langer interessant. "Ik zou dit bij andere clubs ook kunnen doen, maar dat ik dit hier kan doen, is heel mooi. Ik voel me heel erg verbonden met de regio en de mensen en supporters bij deze club. We willen supporters trots maken." De hele persconferentie is te zien in onderstaande videoplayer.