Fietspionier Joe Montgomery laat nalatenschap achter in Almelo: ‘Het was een unieke man’
Joseph (Joe) S. Montgomery, oprichter van het Amerikaanse fietsenmerk Cannondale, is vorige week op 86-jarige leeftijd overleden. Cannondale raakte wereldwijd bekend, ook in deze regio, waar het fietsenmerk eerst in Oldenzaal was gevestigd en sinds enkele jaren in Almelo.
“Het was een unieke man”, vertelt algemeen directeur Richard Nieuwhuis van Cannondale. Montgomery richtte het fietsenmerk in 1971 op in Connecticut, in Wilton om precies te zijn. Eerst produceerde hij fiets- en kampeeraccessoires, maar al snel stortte hij zich op de opkomende trend van mountainbikes. “Joe was de pionier die verder dacht dan de rest.”
Belangrijke rol
Europa speelde een belangrijke rol voor het fietsenmerk. “Vooral in West-Europa wordt veel meer gefietst dan in Amerika”, legt Nieuwhuis uit. “Ook de prijs-kwaliteitverhouding was hier een stuk beter.”
Oldenzaal
De eerste Europese vestiging van Cannondale kwam er in Oldenzaal. “Eerst werd er gekozen voor een kantoor in de Bleekstraat en vond de productie plaats in de Textielstraat. Later kwam er een mooi pand op het bedrijvencentrum Hanzepoort, vlak langs de A1”, aldus Nieuwhuis. In 2021, na dertig jaar Oldenzaal, verhuisde de fietsenfabrikant naar het XL Businesspark in Almelo.
Luisterend oor
Nieuwhuis werkte nauw samen met Joe Montgomery. “We hebben meerdere discussies gevoerd over hoe het bedrijf verder kon worden verbeterd”, vertelt hij. “Joe stond altijd open stond voor productinnovaties. Hij had een luisterend oor, dat maakte hem zo uniek.”
gerelateerd
Download onze app
