The Green Room plotseling dicht; uitbater krijgt theatercafé Schouwburg Hengelo niet rendabel

Die omstandigheden laten zich raden. Blankenstein kreeg de exploitatie niet rond. Zelf is de uitbater niet bereikbaar voor commentaar, maar directeur Raoul Boer van Schouwburg Hengelo bevestigt het vermoeden: "Het is heel jammer dat het hem niet gelukt is. Wij denken echter dat het café wel degelijk rendabel te krijgen is. Of we het niet beter zelf kunnen doen? Nee, horeca is niet onze corebusiness. Daar zijn anderen beter in."

Externe factoren

Omdat de afwikkeling van het contract nog loopt, wil Boer niet veel meer zeggen. Feit is dat het huwelijk tussen theater en horeca-uitbaters op deze plek de afgelopen tijd geen gelukkige is geweest. Dat had overigens niet alleen te maken met ondernemerschap, maar ook met externe factoren. Zo moest Boenders Catering in juli 2020 al na een klein jaar de zaak sluiten als gevolg van corona.

Volgens directeur Roy Boenders van het gelijknamige cateringbedrijf kan meespelen dat het voor mensen een drempel is dat ze eerst door de draaideur van het theater moeten: "En de toiletgroep is heel klein. Bij grotere feesten moet je voor het wc-gebruik de toiletten van het theater zelf erbij pakken." De Beckumer wil maar zeggen dat de ruimte z'n beperkingen heeft.

So Nice

Voordat Boenders er gevestigd was, zat Robin Bartelink 9 jaar in het café met z'n brasserie So Nice. Hij was de jaarcontracten waarmee de schouwburg destijds werkte beu.

Tijdens corona sloegen het theater en de JP van den Bent stichting de handen ineen in The Green Room. De cliënten van deze zorginstelling voor mensen met een beperking stortten zich op een bezorg- en afhaalservice en bleven daar ook na de crisis nog mee doorgaan. In 2024 nam Raoul Boer afscheid van de stichting en werd in Eelko Blankenstein de voorlopig laatste uitbater van The Green Room gevonden. 

Verjaardagsfeest

Hoe nu verder? De schouwburgdirecteur laat weten dat mensen met een theaterarrangement (kaartje voor een voorstelling met daaraan voorafgaand een diner) vanaf nu terecht kunnen bij Stravinsky aan het Burgemeester Jansenplein. Hij hoopt dat er op termijn weer een nieuwe uitbater voor het café gevonden zal worden. Komend voorjaar viert Schouwburg Hengelo zijn 25ste verjaardag met een bijzondere voorstelling. Dat zou een mooi moment zijn, toch? "Ik weet niet of we het voor april gaat lukken. We zullen zien."

Lef & Zen

Twee weken geleden sloot een andere horecazaak in Hengelo de deuren. Lef & Zen, de lunchroom op de Markt, hield het maar een half jaar vol. In Tubantia liet eigenaar Lionne Scholten weten dat het te maken had met de indeling van het pand. Zo is het dakterras alleen te bereiken via een wenteltrap: "Dat betekent dat er extra personeel nodig is en je per vierkante meter hoge kosten maakt. Zeker in de winter, met 40 zitplekken. In de zomer is dat met het buitenterras en in totaal 120 plekken anders."