Hengelo heeft weer een échte ijsbaan: ‘Iedereen heeft recht op winterpret’

Initiatiefnemers en Hengeloërs Bas ter Beke en Rob Stegehuis van het bedrijf Decoratieploeg waren vastbesloten de ijsbaan terug te brengen. “Op kunststof kun je best schaatsen”, zegt Ter Beke, “maar het echte wintergevoel... de kou, de damp boven het ijs, dat krijg je alleen met écht ijs.”  

Hij vervolgt: “Steden om ons heen hebben ook een ijsbaan, net zoals wij vroeger. Waarom zouden we het echte ijs niet terughalen?” Dat dacht Hengelo Promotie, dat de afgelopen twee jaar een kunststoffen schaatsbaan liet aanleggen in de voormalige V&D, ook. Nu de V&D tegen de vlakte gaat, moest er naar een alternatief worden gezocht en dat werd het plan van Decoratieploeg. Dit bedrijf won de aanbesteding en gaat de komende weken de schaatsbaan en schaatscafé exploiteren.

Volgens Ter Beke is de ijsbaan de komende weken elke dag toegankelijk. Bezoekers kunnen er ’s middags al terecht en tot in de avond blijven schaatsen. “Wie geen schaatsen heeft, kan die bij ons huren, maar eigen schaatsen meenemen mag natuurlijk ook”, vertelt hij. En: “We proberen het voor zoveel mogelijk mensen betaalbaar te houden.” 

Betaalbaar

Samen met de gemeente Hengelo, het Fuldauer Fonds en Hengelo Promotie zorgt de organisatie ervoor dat ook gezinnen die onder de armoedegrens leven kunnen meedoen. Zij kunnen kaartjes ophalen bij het gemeentehuis voor gratis entree inclusief een drankje. “We moedigen mensen echt aan om ze te gebruiken”, benadrukt Ter Beke. “Iedereen heeft recht op winterpret. En we hebben genoeg kaarten beschikbaar.” 

Schaatscafé

Naast de ijsbaan staat een schaatscafé, waar bezoekers kunnen opwarmen met een drankje of iets te eten. Er wordt bovendien regelmatig livemuziek geprogrammeerd. “Het is echt een totaalplaatje voor jong en oud”, zegt Ter Beke. “Buiten de kou van het ijs, binnen de gezelligheid met een warme chocolademelk of glühwein.” 

De ijsbaan moet zorgen voor levendigheid in de binnenstad. Dan is alleen een gladde ijsvloer niet voldoende, weten de organisatoren. De komende tijd staan er allerlei activiteiten op het programma: curlingcompetities, Hitster-avonden, pubquizzen en elke zondag livemuziek. “Studio15 levert artiesten en zo verbinden we alle Hengeloërs, op verschillende niveaus, met elkaar”, zegt Ter Beke.  

Gevoel

Het opbouwen en runnen van een ijsbaan in het centrum kost veel tijd en energie, maar volgens Ter Beke is het dat allemaal waard: “Het winterse gevoel waar je in de donkere dagen naar op zoek bent, dat krijg je hier. Het is onze eerste keer en we moeten het allemaal nog aftasten, maar we kunnen met trots zeggen dat Hengelo weer een echte ijsbaan heeft!”