'Onbekende redder' is terecht: 40-jarige Rick uit Enschede alsnog onderscheiden voor heldendaad

Op zaterdagavond 14 december 2024 komt Dikken terug van de kerstmarkt als hij rook ziet bij een woning aan de Sladenhuishoek. Hij twijfelt geen moment en gaat naar binnen. Daar treft hij een gewonde man aan. Samen met Ruben van Rumpt - die hij op dat moment nog niet kent - sleept hij het slachtoffer naar buiten, waar de hulpdiensten al klaarstaan. Dankzij hun optreden overleeft de bewoner de brand.

Van Rumpt werd in juni al onderscheiden voor dezelfde reddingsactie. Daarbij was sprake van hulp van een “toegesnelde voorbijganger”. Lange tijd bleef onduidelijk wie dat was. Na publiciteit rond Van Rumpts' onderscheiding werd duidelijk dat die voorbijganger Rick Dikken was.

Huis in brand

Dikken beschrijft hoe hij de bewoner uit het brandende huis redde: “We kwamen thuis van de kerstmarkt in Delden en zagen honderd meter van ons huis een ander huis in brand staan. Samen met Ruben ben ik toen naar binnen gegaan. Het leek eerst een fluitje van een cent, want de man lag achter de voordeur, maar de deur bleek gebarricadeerd. Uiteindelijk lukte het om de deur open te krijgen en konden we hem bevrijden.”

Beide mannen wonen in de wijk Helmerhoek. Na het incident hebben ze elkaar niet meer gesproken.

Verrast

De Enschedeër wist van tevoren niets van de onderscheiding. “Ik dacht dat ik hiernaartoe moest komen voor een overleg van werk", vertelt hij. “Ik werd met een smoes hiernaartoe gelokt. Het zou gaan om sporten met kwetsbare jongeren.”

Dikken ziet bij binnenkomst zijn zwager zitten. “Eerst dacht ik dat hij voor hetzelfde overleg hier was gekomen. Maar toen ik de rest van mijn familie zag, kreeg ik het idee dat het eigenlijk voor mij was.” Over de erkenning zelf is Dikken bescheiden. “Ik voel me heel blij en geëerd, maar dit is niet waarom ik het deed. Toen ik in de krant zag dat er nog een andere redder was, vond ik het niet nodig om in de spotlights te staan."

‘Moed, beleid en zelfopoffering’

Tijdens de uitreiking in de Mozaïekzaal van het stadhuis spreekt burgemeester Roelof Bleker lovende woorden. “Ik ben je dankbaar voor je heldhaftige optreden en ben buitengewoon trots op inwoners zoals jij. Jouw optreden is met recht bestempeld als menslievend hulpbetoon, waarbij sprake was van moed, beleid en zelfopoffering. Het heeft Zijne Majesteit dan ook behaagd jou de erepenning in brons te verlenen.”