Almeloër (22) rent 150 kilometer in drie dagen: ‘Ik wil iets moois doen voor mijn zus’
Beginnen in het centrum van Almelo en eindigen op de Dam, dat is het plan. Casper Koopman rent in drie dagen van Almelo naar Amsterdam voor zijn zus Kelly (24), die lijdt aan Neurofibromatose type 2 (NF2). Met deze actie wil de Almeloër aandacht vragen en geld ophalen voor de zeldzame hersenaandoening van zijn zus.
Casper werd geïnspireerd door de broer van een lotgenootje van zijn zus Kelly. “Hij heeft een documentaire gemaakt over zijn zus en haar ziekte. Ik kan geen film maken, maar ik kan wel ver rennen”, vertelt de student Sportkunde. Toen hij in de zomer op het idee kwam om 150 kilometer te gaan hardlopen, werd al snel duidelijk dat 7 november de startdatum zou zijn. “Het staat symbolisch voor de diagnose. Het is precies drie jaar nadat mijn zus de diagnose NF2 te horen kreeg.”
Trotse zus
In december 2021 begonnen de klachten bij Kelly. Het begon met licht gehoorverlies aan de rechterkant. Bijna een jaar later, op 7 november 2022, kreeg zij de diagnose te horen. “Het is een hele grote klap geweest. Vooral mentaal veranderde mijn leven op dat moment.” Het is vooral de onzekerheid over haar toekomst die daarin meespeelt. “Ik probeer er niet veel mee bezig te zijn en vooral in het nu te leven. Ik probeer het meeste eruit te halen, wetende dat het kan verslechteren, op elk moment.”
Kelly zal Casper ook volgen tijdens zijn actie. Samen met haar moeder en stiefvader gaat zij mee in de volgauto achter de hardlopers aan, om hen tijdens de tocht aan te moedigen en te ondersteunen met eten en drinken. Kelly is erg trots dat haar broertje dit doet. “Ik ben een grote trotse zus, dat hij op deze manier aandacht vraagt voor NF2, dat is echt heel mooi.”
Wat is NF2?
Neurofibromatose type 2 ofwel NF2 is een zeldzame hersenaandoening die ontstaat door een mutatie (fout) in het DNA, waardoor de groei van bepaalde cellen niet geremd wordt. Als cellen ongeremd groeien, wordt dit een tumor genoemd. NF2 veroorzaakt goedaardige tumoren in de hersenen en ook in het ruggenmerg. Naar schatting komt de ziekte bij 300 tot 400 mensen in Nederland voor. De meeste patiënten ontwikkelen tumoren in het hoofd die langs de zenuwen van het evenwichts- en gehoororgaan liggen. Dit worden brughoektumoren genoemd. Deze tumoren kunnen gehoorverlies, suizen en evenwichtsklachten veroorzaken. De klachten die andere tumoren veroorzaken hangen vooral af van de plek en omvang. Voor NF2 is op dit moment nog geen genezing mogelijk. Wel kunnen de symptomen worden bestreden en de ziekte worden vertraagd.
150 kilometer lange tocht
Casper heeft zijn 150 kilometer lange tocht opgedeeld in drie dagen. De eerste dag loopt hij vanuit de Almelose binnenstad naar Apeldoorn. Daar vervolgt hij zaterdagochtend om 10.00 uur zijn weg richting Amersfoort. Zondag begint hij aan zijn laatste 50 kilometer, waarna hij aan zal komen op zijn finishplaats: de Dam.
De route van de eerste dag kende Casper al, die heeft hij vaker gelopen en gefietst. De routes van de andere dagen waren voor hem nog onbekend. “Om het een beetje visueel te krijgen ben ik de routes Apeldoorn – Amersfoort en Amersfoort – Amsterdam gaan verkennen op de fiets. Het lag er goed bij.”
Blessure
Hoewel de hotels, restaurants en route al ruim van tevoren waren uitgestippeld, verliep de aanloop verre van ideaal voor Casper. Zo’n tweeëneenhalve maand geleden werd bij hem een scheenbeenvliesontsteking, ook wel shin splints genoemd, geconstateerd. Het is een veelvoorkomende blessure bij hardlopers en heeft als voornaamste oorzaak overbelasting. “Ik ben bij verschillende sportfysiotherapeuten geweest voor behandelingen; dry needling, massages en alles gedaan. Uiteindelijk kwam eruit dat ik niet meer kon hardlopen, ik moest rusten.”
Voor Casper was het verplaatsen van zijn actie geen optie. “7 november is zo’n symbolische dag en ik had ook al zoveel stappen gezet in het op touw zetten van de actie dat ik dacht: ik ga het gewoon doen.” Door te fietsen en alternatieve cardio heeft Casper geprobeerd zijn conditie op peil te houden. Het is niet de vraag of zijn scheenbeenvliesontsteking gaat opspelen, maar hoe erg dat zal zijn. Toch is hij ervan overtuigd dat het geen dealbreaker gaat zijn. “Ik heb er alle vertrouwen in dat ik de Dam ga bereiken.”
Niet alleen
Casper staat er de 150 kilometer niet alleen voor. Naast dat hij gevolgd zal worden door zijn moeder, stiefvader en zus in de volgauto, zijn er ook mensen die met hem meelopen. Op sociale media deed Casper verschillende oproepen via Tiktok en Instagram met de spreuk ‘Ren mee voor NF2’. Bij de start in Almelo stonden naast Casper nog negen anderen. Een deel rent een klein stuk mee, anderen rennen de hele dag mee. In totaal zullen er tussen de twintig en dertig lopers meelopen tijdens de drie dagen, verwacht hij. “Ik denk dat ik nu nog niet besef hoeveel energie ik daaruit ga putten wanneer ik helemaal naar de klote ben. Het zou kunnen dat ik het in mijn eentje misschien helemaal niet zou halen, maar dat ik er doorheen gesleept wordt.”
Via zijn sociale mediakanalen houdt Casper de mensen op de hoogte. Via een livetracker is te zien waar hij loopt en verder zullen er nog updates worden geplaatst op zijn Instagram en Tiktok.
Geld ophalen
Naast de aandacht die Casper met zijn actie wil vragen voor de ziekte van zijn zus, haalt hij ook geld op. Via zijn GoFundMe-pagina kunnen mensen geld doneren. Op het moment dat Casper uit het centrum van Almelo vertrok, stond de teller op 4755 euro. Het doel bedraagt 10.000 euro. Het geld wil Casper samen met zijn zus na de loop overhandigen aan de afdeling NF2 van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), waar Kelly wordt behandeld.
Beeld en videomontage: Bo Bruinink
Download onze app
