Paardenwelzijn staat voorop tijdens warme ruiterdagen Tubbergen

Een van de redenen waardoor het hippische, driedaagse event, dit jaar van 12 tot en met 14 augustus, al jaren een vaste schare enthousiaste deelnemers mag verwelkomen, is volgens hen de goede organisatie. Op de zomerhitte is dan ook zorgvuldig geanticipeerd. Water speelt hierin de hoofdrol.

"Dierenwelzijn staat voorop", stelt Henny Wermers van de organiserende stichting Tubbergse Men- en Ruiterdagen. "Er is voldoende water onderweg en dagelijks is er een dierenarts aanwezig om de paarden te controleren. "De routes voeren grotendeels door bosrijke gebieden, waardoor schaduw en verkoeling nooit ver weg zijn. Slechts enkele deelnemers besloten hun rit te annuleren vanwege de warmte.

"De paarden gedragen zich niet heel anders door de warmte. Ze zweten meer met dit weer, maar dat doen wij mensen ook", zegt Suzanne Kampman. De Daarlerveense menster spant deze dagen twee Belgische trekpaarden voor haar koets. De voorspelde hitte is voor haar geen reden om de paarden op stal te laten staan. "Ik rijd regelmatig met ze, dus ze zijn in goede conditie", laat ze weten. "Als ze dorst hebben, dan drinken ze wel. Overal zijn waterpunten ingericht. Om te drinken of de dieren mee af te spoelen."

Niet alle paardeneigenaren geven hun dieren een verkoelende douche. Dit zou weleens kunnen zorgen voor te grote temperatuurschommelingen, is het vermoeden. Maar volgens dierenarts Odylon Elberink van Markgraven Dierenartsen is zo'n waterbadje helemaal niet verkeerd. "In de paardensport is het juist heel normaal", geeft hij aan.

Echte paardenliefhebbers

De praktijk verzorgt sinds een aantal jaren de veterinaire controles tijdens de lunchstops van de Men- en Ruiterdagen. "Ik had toch een beetje verwacht dat de paarden het iets warmer zouden hebben", bekent Elberink. "Maar dat viel mee. De deelnemers zijn stuk voor stuk echte paardenliefhebbers. Ze houden van hun dieren en willen het beste voor ze. De dieren die ik voorbij zag komen, waren keurig op orde."

Onbekende weggetjes

Morgen vertrekt het paardengezelschap voor de afsluitende etappe, richting Duitsland. Ook Suzanne Kampman neemt de teugels weer in handen. Zelfs na zo'n vijftien edities geniet ze van elke rit. "Ik ben geen vakantieganger", merkt ze op. "Dit is mijn vakantie. Het evenement is enorm goed georganiseerd. Zelfs als geboren en getogen Tubbergse, kom ik dankzij de routes over weggetjes die ik niet ken. De gezelligheid onderling is ook geweldig, iedereen helpt elkaar. Dat zie ik in de paardensport weleens anders."